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        列克星敦走上名为“战线邮局”的三层建筑那扇紧闭的大门前的台阶，高跟鞋在石阶上击打出清脆的节奏。她伸出手，敲了敲门。毫无动静。她又伸出手：这回的叩击更加用力，声音也响亮了不少。

        片刻之后，门向内缓缓打开。门内是一个大厅，一如既往使用极简主义风格的室内装修，完全没有任何装饰。此刻，空荡荡的大厅灯火通明，只有一位舰娘坐在前台，百无聊赖地看着一本小书。发现有客人到来，她抬起头，扫视了一下列克星敦，然后放下手中的书——从封面来看似乎是言情小说，还是地摊上的那种手掌大小的版本——起身迎接：“您好，请问您是来寄存东西，还是？”列克星敦伸出手，一道黑色的裂缝出现在她手心，吐出一张银白色、布满繁复的花纹的金属卡片。接过列克星敦递来的那张似乎是钥匙一类的卡片，接待的舰娘将它插入隐藏在前台桌面下的某个装置，在“嘀”的一声之后拔出从插口退出的卡片：“解锁完成，你可以凭激活的钥匙前往C-3室存取东西了。”接过被激活的“钥匙”，列克星敦笑了笑：“谢谢。”“不要紧，泰坦尼克始终竭诚为您服务。”这么说着，泰坦尼克的脸上挂起了和煦的微笑——但这很明显是营业用笑容。列克星敦似乎并没有在意这些，转身走向通往储存区的走廊。泰坦尼克仍旧站在原来的位置，看着走远的顾客。一身红色晚礼服的她此刻陷入了沉默：陷入回忆的她，为这个空旷雪白的大厅增添了一种莫名的沧桑。

        列克星敦站在一扇闪着银白金属光泽的门前，将手上的金属卡片插入那个安装在门把手位置的突出物的凹槽。几乎是一瞬间，蓝色的条纹从读卡器蔓延开去，很快布满了整扇门。伴随着气体的喷出，金属门向外弹出，然后侧滑到一边，将C-3室展现在列克星敦面前。她从读卡器中抽出“钥匙”，走了进去。同样喷出了气体，这回门移回原来的位置，将走廊和房间完全隔断。

        C-3室是一个仓库，目测至少有30m*30m*4m的空间。仓库里整整齐齐地摆满了银灰色的金属箱，在冷光灯的照射下熠熠生辉，却只是让整个房间被机械的冰冷充斥。列克星敦看了看手上的那张“钥匙”：上面的蓝色条纹构成了一个指向她左前方某处的箭头。根据“钥匙”的指示，列克星敦开始寻找正确的储物箱。

        片刻过后，列克星敦提着一个小巧的暗蓝色金属手提箱从走廊走进大厅。她一转头，看到了坐在前台的泰坦尼克。泰坦尼克正看着她，看到她的视线移来，便伸出手，做了一个古怪的手势。列克星敦的脚步顿了一顿，但没有停留，继续向门口走去。“欢迎下次光临。”泰坦尼克笑着这么说道。而背对着她的列克星敦，此刻也是微笑着的：那种微笑，当你与故友久别重逢时，可以在自己的脸上找到。

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        柱岛镇守府——更正式的名称是西北太平洋战区柱岛防线总司令部兼延幌群岛总镇守府——在多年以前遭遇到深海的渗透袭击，那次袭击带来的各方面影响一直延续到现在，其中一方面就是镇守府的建筑布局：现在的柱岛分为外围的生活区和内部的要塞区，要塞区内是司令部和镇守府的各个职能机构，楚轩少将的住所也在其中。而除了司令部和镇守府的工作人员可以持身份卡出入以外，其他人在进入要塞区和离开时都要进行登记通报。这样做大大提升了司令部的安全性，但也给来访的客人带来了不少的麻烦。威尔士亲王此刻对于这一点有了深刻的认识：她在要塞区的入口处被负责保卫工作的宪兵拦住盘问了十几分钟，颇有些焦头烂额。直到一名舰娘带着司令官的命令前来，她才得以完成登记通报。

        在前往司令部的路上，大哥跟那位舰娘相谈甚欢，两人就宪兵总署和总督府的权力分配以及柱岛防线司令的政治派别问题展开了气氛友好的交流，建立了广泛共识，并确认了人类社会政治体系的复杂性，会谈在和睦的气氛中结束。当然以上是比较官方的说法，不官方的说法嘛……你们肯定认为我要骗字数了，所以我就不说了。

        当威尔士亲王进入少将的办公室，真正见到少将本人的时候，她发现了一些与她的估计不同的情况：在她印象里，履历颇多传奇的楚轩少将是个严肃、内敛、沉稳的人，以精妙的谋略和战术指挥而闻名。但是现在看来，楚轩的性格可能不是内敛或沉稳，而是冷漠。她所看见的虽然不过是他在桌前专注地审批文件处理公务的情景，但那种拒人于千里之外的冷漠还是能隐隐感觉出来的。

        感知到威尔士亲王的到来，楚轩抬起头。看到少将的眼神和那张毫无表情的面孔，威尔士亲王马上推翻了之前的论断：即便是隔着一层镜片，楚轩的眼神中的那种冰冷锐利还是在目光交汇的时候射入了她的眼睛。她突然觉得自己面对的不是人类，而是一台机器——面前的这个男人似乎是没有感情的，他的思维模式是完全的理性化的。这可不是正常人会有的表现。当然，对人类的政治有所涉猎的威尔士并没有打算对少将的性格特征进行更深入的思考和分析：那样做可能会给自己带来风险。

        以上的思索只花了威尔士亲王不到两秒的时间。而同时，楚轩少将的眼神飞快地在她的身上扫视了一圈。然后他扶了扶眼镜，镜片上闪过一道豪光：“你就是威尔士亲王吧。尼克跟我提起过你们的事。”“是的。这是情况说明，你要求的。”威尔士亲王随手打开一条黑色的亚空间裂缝，从中抽出一张写得密密麻麻的稿纸，将它递给少将。少将一只手接过稿纸，另一只手随意地一挥，一把扶手椅滑到了威尔士亲王身后：“请坐。”威尔士亲王也毫不客气，坐下之后翘起二郎腿，两手一插，一脸淡定地看着楚轩研究她的报告——但她的眼神却隐隐流露出那么一丝担忧，而这种感情可能连她自己都没有意识到。

        楚轩放下报告，再次扶了扶眼镜：“好的，你们的情况我大致了解了。现在尼克那边还缺人手，你们还是先在那里帮助他打开局面。至于你们的身份，我会重新登记。就是这样。”他仍旧是那张冰块脸，没有任何变化。威尔士亲王点头：“好的，虽然跟我们的预想有差异，但还是谢谢您的鼎力相助。再见。”

        威尔士亲王走出司令部的大门，叹了口气。虽然不是最好的结果，但至少还能接受。她这么想着，脑海中突然冒出一个念头：她在西京当见习生的时候，好像听过尼古拉斯这个名字(毕竟这样一个英文名字在西太平洋战区很是少见)。她决定去趟柱岛的资料库。

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P.S.1:我打算改变一下世界地形，各位应该不会介意吧？