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岚山临时补给基地前，还是训练兵的少女们站在基地的天台上看着对面山峰后面燃起熊熊的烈焰。
“怎么会……防线……”
“看来是被攻破了！”
“喂，看那个！”
“补给机吗？不对……”
在天空飞过两架残破的战术机正在试图朝着这里撤退，但是随着一架机体的中部冒出一股青烟，在中间被开了一个洞的战术机马上就从空中坠落下来，另外一架虽然在使用S形路线努力躲避光线级的校准，但是也仅仅是多坚持了两秒而已。
是从什么时候开始，生者放弃详细统计死者的数量了呢？这个世界真的已经到了毁灭的边缘了吗？少女们的心中有了这样的疑问。
“突进的BETA的先头部队正从西侧接近本基地！Condition RED！！全卫士请迅速搭乘战术机！重复！突进的……”
“它们来的速度也太快了！”唯依的同学石见安芸惊讶地说道。
“为什么连后方的补给基地都……”另一位同学甲斐志摩子很不解地自言自语道。
“不，这里已经是前线了！”唯依像是对自己也是在对大家这样说道。
包括这三人在内，这些年纪才14岁，连课程都没有上完的少女们，也将要迎来了自己的初战。
在这个世界里人类已经被逼迫到临近灭亡的边缘了，世界总人口数已经下降到只有10多亿，成年男性的兵源已经严重不足，所以征兵对象已经不分男女，而前线国家的征兵年龄也一降再降。
“敌军继续接近中，数量约220，先头是突击级，后续是要击级，光线级在最后。唯率领你的第二小队去歼灭突击级，我率领第一小队支援第三小队，第三小队将要击级各个击破的同时以击破光线为最优先目标。”
开红色机的中队长对着这些新手们下达了指示。
光线级是BETA的王牌，人类的最大威胁，光线级的出现使得人类最大的优势空军彻底无法使用。人类失去了空中优势，甚至投射类武器，也在光线级惊人的拦截力面前失去作用，拥有30KM的射程，在这30KM的范围内，目视即摧毁。
其实不光是人类，成为了戴斯特洛伊亚的沈贺也从心底忌惮光线级和重光线级，虽然眼下还不清楚其威力的具体程度，但一直是比照哥斯拉的原子吐息的威力，并以始终百分百的命中率来考虑应对的方法，正因为如此之前的马赫飞行体才被排除在作战序列外。
突击级群冲锋着，随着这些可憎的生物不断靠近，中队长下达了命令。“切换迎击阵型，Arrow head one！允许全机自由使用武器，上！”
一个中队的战术机“瑞鹤”开始冲向前方，直指冲过来的突击级，然后其中一架机体突然开始射击，子弹打在这只巨大的六足怪物的那层甲壳全都变成了跳弹，并没有造成什么伤害。
“回忆起训练时的情景，志摩子！”篁唯依急忙喊道，“突击级！”
“我……我知道！”
对付突击级是不能攻击前方装甲的，只能绕后攻击其薄软处，而且万幸这群家伙不会飞也不会远程攻击只会突进，所以只要在快要靠近的时候让战术机快速起飞到一定高度就行了，那样就可以直接攻击它们后方了，当然也不能飞的太高，不然就会有光线种攻击了。
志摩子这样做了，成功地消灭几只突击级，初获战果的喜悦感让她忘记了关于光线种的事情，即使是驾驶仓内的警报声也没有引起她的注意，于是悲剧就发生了……
被光线级照射的战术机倒栽葱一般掉落下来，虽然看上去并没有正中驾驶舱，但也是必死无疑了。可其他人没有时间悲伤，在中队长的命令下，所有的战术机冲进了BETA的阵中展开了近战。
就在这个时候众人却发现这些BETA的行动有些异常，首先它们的动作正渐渐变得迟缓，连光线种的射击精度都下降了，紧接着明明一些没受到任何攻击的BETA突然倒地不起。
“发……发生了什么事情？这些BETA？”篁唯依喃喃地问道。“快看那里！”偶然间发现了刚才己方一直忽略了的地方——天空有异状。
也许是这里的光线级都已经都被消灭了吧，现在有一大群的古怪东西在空中快速地飞舞着，接着好像是发现刚才冲过去的突击级们又调头回来了，竟然纷纷落到它们的身上。
此时少女们都看清楚了——是一大群的……红蜻蜓？但是不对劲啊，这些蜻蜓每只都足有一个人那么大，而且它们现在的动作也很奇怪，六只脚爪紧紧抓着那些突击级柔软部位的表面，同时将自己长长的尾部刺进对方肉里面，不一会儿这些突击级也纷纷倒地，而蜻蜓们又成群地朝远处匆匆飞去。
“全体注意，现在情况不明，我们两人一组对那些beta的尸体进行补枪，确认是否真的死亡！”中队长的声音传了过来，让一群完全弄不明白眼前发生的事情状态的人松了口气。
“砰！砰！”和刚才连发的枪声不同，现在是调成单发的突击炮打在各个BETA的尸体上，最初的尸体并没有什么异常，接下来的一些打穿了表面之后，从伤口里面爬出来一些奇怪的红色虫子，仔细一看，它们正在吞食着BETA的肉，同时身体开始迅速长大，最后有差不多有一个人的高度，样子也变得像一只爬虫身上长了昆虫的脚。
“这……这是什么东西？BETA身上的寄生虫？”
“会不会是刚才那些虫子……”
所有人都愣了，纷纷猜测这到底是怎么回事，却眼睁睁地看着这些虫子开始朝地下钻洞消失了身影，也没采取什么措施。
安芸突然想起了志摩子，来到那架坠落的瑞鹤边，猛然发现那些在BETA尸体里出现的红色虫子也有一只从被破坏的舱门朝里面爬进去。她连忙用自己战术机打开对方的驾驶仓门，想要把志摩子救出来，只见那只虫子正伸出像针一样的口器准备朝志摩子的头部扎进去。
“砰！”安芸忍不住朝着那只虫子开火了，毕竟在她看来，就算自己的战友死了，也不能允许那虫子伤害她的身体。虫子中弹后驾驶舱里摔了出来，掉在地上不动了，安芸才收起武器。
就在此刻，已经向上级报告过情况的中队长命令道：“基地已经陷落，坚守这里已经没有意义了，我们撤退！”
原来在她们战斗的时候，后方的岚山临时补给基地已经被成群beta吞没了。在这次战斗中，beta使用了一种新战法，那就是正面突击配合地下挖洞，用自己强大的挖洞能力，在人类防线中间四处出击，打的防线到处都是漏洞。
同样是在地下挖洞行军的戴斯特洛伊亚也受到了严重影响，各个出击路线的地下几乎都发生了遭遇战，好不容易才调派出小部分的“红蜻蜓”——飞行幼体赶过来帮了唯依的中队一把，然后连同现场增殖出来的幼体就得立即赶往别处，没想到未尽全功，所以想把志摩子大脑在未完全死亡前回收，但是这个举动显然被误解了。
再说那些少女们在中队长下达了撤退命令后驾驶着战术机逐一升空，贴着地面不足3米的地方飞行，即使这样在起飞后不久机体就响起了光线级警告。原来新一批beta追赶过来了。
机体的辅助模块自动开始了规避。但这样也没有躲避过光线级的攻击，光线级的第一击就将队长击落了。
这是人类最害怕的情况，光线级在山脊线上获得了俯视的射界，战术机在这种情况下几乎是无处可逃的，但是距离可以躲避的地形还有120秒，在这120秒中少女们要面对光线级的死亡照射，这几乎是不可能生存的。在这短短数秒中内，就有3个同伴被击落了。
“篁， 你来指挥？”山城上总对篁唯依提醒到，的确这里还存活的人中篁唯依是地位最高的。但是在这种命悬一线的时候，所能做的只有要求大家释放反光线烟雾弹，然后就听天由命了，反光线烟雾弹，是一种充满了重金属粉末的弹药爆炸后可以形成一层重金属云以干扰光线的传播，但是在这种情况下用处不大，因为弹药太少了形成的烟雾范围不足。仅仅过了30秒，篁唯依的身边就只剩下和泉与上总了。
此时在八幡湖上的舰队开炮了，光线级开始转向拦截炮弹，唯依等人捡回了一条命，按照红衣中队长的指示继续朝着八号防线撤退……也许叫逃窜更合适些。
与此同时，综合着各处个体的情报后，沈贺开始吐槽局势的败坏：【这些人真是废物，竟然这么快，连首都都要守不住了。我还以为可以多坚持一会呢。】其实自己刚开始指挥大兵团战斗时也是有些手忙脚乱，不过好在有专业人士辅助。
【您刚才为什么要特意抽出兵力救助那支斯卫军中队？现在西南面防线吃紧了。】意识网络里另一个声音问道。
沈贺敷衍道：【这原因不方便说……】
另一个声音提醒道：【但是之后又有一个规模更大的beta群达到那里，攻击了正在撤退的那个中队，现在伤亡不明！】
【什么？看来还得再救一次？】
【可是beta现在已经逼近临时巢穴了。】
【收缩兵力到巢穴，捏紧拳头，其他地方放弃！现在我的人形也该出手了……】
这些声音不是来自戴斯特洛伊亚的个体意识，实际上个体产生自我意识也是早晚的事，只是目前还没有，而是来自这段时间以来从沦陷区回收人类的大脑。
在四国地下巢穴中从未向丽和小莹公开过的中心区域，有数个用生物材料制成的透明容器，这些容器内装满了成分近似人类血液的液体，而液体中浸泡着大量人类的大脑。每个容器中的大脑彼此间有类似神经一样的东西联接起来形成了一个局部网络，然后再由一条通到容器外的“神经”和其他容器进行联网形成一个大网络。
这些脑子都是从被消灭掉的beta体内收集来的，大部分属于前线作战的军人，也有后勤保障的人员，甚至一些研发人员，自然也有一些平民百姓。沈贺是按职业归类分别安放在不同的容器中。用于联网的“神经”则是沈贺用自己的细胞制作出来的。
沈贺按他们的意愿创造出一个美好的虚拟世界让他们的意识生活在其中。由于有些大脑还活着，有些则已经死了，还活着的可以彼此直接意识交流，而已经死去的也仍旧可以被动地提供自己生前的记忆给生者。所以在虚拟世界中生者是一个个的人，而死者则化作了记录着他所有记忆的一本本书籍或者一部部纪录片。
自然，虚拟世界所有的一切都在沈贺的监控下，沈贺也明确地告知这些“人”，自己需要他们的知识，需要他们为自己工作，为的是更好地消灭beta，而他们也会得到回报——将来能重新获得人类的躯体。明白自己处境的这些“人”也自然知道该如何选择。
其实丽和小莹的亲人的意识现在同样也连入了这个网络，只是他们的躯体被安放在了允许探视的地方。
正是向这些“缸中之脑”学习，沈贺指挥能力有了很大的提高，不过眼看战线就要退到自己的巢穴了，凭己方的实力想要坚守京都看来也是不可能的，所以他决定再大干一场就撤离。