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　本地时间

　　2556年4月24日2714时

　　天鹅座β星系第15恒星系第五行星远地殖民地新鹿特丹附近

　　UNSC海军第37.2护卫舰队坚定级护卫舰“暴怒”号正在接受由抛物线级货船改装来的综合补给舰“卡内基”号的补给。两舰之间的对接通道中，卡车正在将“暴怒”号需要的干货补给输送到舰上的弹药库与给养库，而补给舰两侧的液货补给门架正在向“暴怒”号输送航空燃料并替换反应堆冷却剂。两舰的舰员们手持信号板进行协调，使得补给工作井然有序。

　　“暴怒”号舰长爱丽丝·墨菲上校现在正在舰桥的舷窗前看着护卫舰与补给舰之间的通道。由于现在处于非战斗状态，舰桥只有导航员罗科索夫斯基上尉与两名陆战队员。墨菲的银色长发在舰上的人工重力的作用下垂下，在第十五恒星系的中心恒星的照耀下闪闪发亮，给人平静的感觉。然而，这位舰长的内心不平静。

　　在一天前的23日，“暴怒”号及所在的护卫舰队收到来自地球的命令。命令要求他们结束在新鹿特丹的战备巡航，就近接受补给后同家园舰队的战舰到指定星域汇合进行演习。这本来是一件平常无比的事情，但墨菲上校在收到命令后反而感到一丝诡异。

　　在命令中，地球方面明确指出要“确保舰员有对人类充足的使命感和责任感，非近地殖民地或地球籍船员要经过严格审查才可参与演习”，这在此前任何一份来自地球的命令中都没有提到。当上校看到了补给清单时，她看到了更让她吃惊的事：被运上战舰的物资中，竟包含了多达16枚的亥伯龙神核导弹和24枚哈沃克战术核弹，而护卫舰队配属的其他舰只也都携带了大量核弹，特别是舰队属隐秘巡游舰“贡比涅森林”号携带了大批的黄蜂核飘雷。除此之外，MAC炮炮弹的储备也远超一般演习，而且都是最新的“神剑III”综合指导MAC炮弹。

　　胡德上将到底要搞什么？

　　墨菲上校抛开杂念。现在补给已经完成，第37.2护卫舰队的三艘护卫舰及一艘隐秘巡游舰即将开始跃迁前往目的地。她坐到了舰长的座椅上，将椅子设定成休息模式，将自己舒服的埋进松软的椅子中，等待五小时后跃迁结束进入常规空间。船上的舰员在跃迁期间除了必要岗位的值班人员和检修人员，其他人都被获准在跃迁期间短暂休息，以应对接下来的演习。

　　当护卫舰队到达指定星域时，参演的舰队绝大多数战舰已经抵达，其中最抢眼的就是家园舰队的几艘庞然大物：一艘现代化改装的迦太基级航母、三艘波塞冬级航空母舰、多达4艘的澄清级轻战列舰还有7艘深秋级巡洋舰舰。除此之外，母港在镇定星的土司空舰队指挥下的深秋级巡洋舰“阿斯特拉罕”号和“肯特郡”号、母港在波江座的参宿四舰队的“诺曼底”号巡洋舰悉数到场。加上护卫舰、驱逐舰、隐秘巡游舰以及辅助舰只，参演舰队多达147（7X7X3）艘战舰。这么大阵势的演习还是战后首次，因此，UNSC的五个元帅：斯特劳斯上将、胡德上将、奥斯曼上将、霍根上将和德利特上将悉数到场，UEG国务卿亨利·海森伯也在演习的旗舰“奥林匹亚”号航母上。

　　接下来的日子里，“暴怒”号和其他参演舰只进行了一系列的演习。除了最基本的编队、巡逻、登船检查，等科目，开进行了舰载机反舰演习和舰对舰作战演习，而且飞行员们还对一艘ONI不知从哪里搞来的CSO级攻击航母进行攻击演习，而“暴怒”号和37.2护卫舰队的其他战舰一同进行了核弹实弹发射演练，并成功摧毁一片小行星。

　　但在演习进行两天后，旗舰“奥林匹亚”号突然对舰队全部战舰下达命令，要求全部战舰回收舰载机，进入战斗状态准备进行跃迁，但命令要求舰队先完成充能即可，等到旗舰下达命令才能进一步行动。

　　墨菲上校在收到命令后，就下令“暴怒”号跃迁引擎充能。但同时，她要求全舰人员进入战斗状态。她不像其他的舰长一样认为这仅仅是演习中的一部分，而是另有所图。

　　很快，旗舰又发来了新命令：关闭所有外部监视器和全部舷窗，等待旗舰发出跃迁命令。

　　又是不正常的命令，墨菲转了一下椅子，看向“暴怒”号的舰载AI“手电筒”。

　　“手电筒。”墨菲压低了她的声音，及可能不让舰上其他人听见，“关闭外部显示器和舷窗。”她说完，又用手比划着手语：“将我的私人摄像机开启后丢出舰外。注意，仅开启传输影像，不要录下来。将摄像机连到我的资料盘中，动作快！”

　　暴怒号的舷窗缓缓关闭，在这时，一个灰色的小东西从一个垃圾处理口飘出。但这个小东西太小，甚至没有引起任何仪器的注意。

　　墨菲悄悄拿出了自己的资料盘，打开了摄像机的连接。只见所有的UNSC舰艇都已经完成了准备工作，只有标记有舷号和舰名的指示灯还在标记着船只的位置。突然，星空被撕开，只见三艘全身银白的战舰脱离跃迁空间。船上没有任何标示，有两艘的形状为刀型，还有一艘的样子仿佛是一把截短的三叉戟。

　　“这船绝对不属于人类或者星盟！”墨菲大吃一惊。紧接着，她看见这三艘船在一次打开了跃迁断层空间，但这种入口和往常的绝不相同，而是更大的、足以容纳参演舰队的入口。

　　这时，旗舰在一次下达命令。

　　“全部UNSC舰只航向方位20123-4-343。”

　　这个方位就是跃迁断层空间入口的位置！

　　146团蓝色的亮光在星空中闪现，缓缓驶入入口。暴怒号也开始启动引擎前进。墨菲的资料盘很快就离开了摄像机的最大传送距离，屏幕上的影像直接变成了蓝色的“SIGNLOST”。

　　紧接着，全部舰队就靠近了入口。

　　“这里是奥利匹亚号，开始跃迁，坐标已传给AI。”

　　“开始跃迁！”墨菲迅速下达了命令。

　　147艘战舰一个接一个，都开始进入了跃迁断层空间。很快，这些战舰就钻进了断层空间。而那三艘战舰也进入了跃迁断层空间。当它们进入后，那个巨大的入口也随之消失，将星空变回原样。