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    达尔文港今天晴空万里，这显示着这是一个美好的周末。这里虽然是澳大利亚距离深海栖舰最近的城市，但俊民们的周末并没有什么太大的区别。可以看到的最大的区别，就是时不时会出现的巡街的国防军士兵和橱窗上的防震碎纸带。这依旧是一个悠哉游哉的周末，至于深海栖舰，管他呢，深海已经有足足半年没出现在这个北部港口城市附近了。

　　达尔文港南的一片草原上，两辆威斯利吉普车满载着士兵，沿着一条铁丝网巡逻。铁丝网外侧挂着的牌子上的“危险，勿碰”的油漆字样还很新。车上的士兵清一色卡其布军装，头戴着M1917MKII式钢盔与马帽，手持利·恩菲尔德步枪与布伦式轻机枪，每三小时在铁丝网栅栏处巡逻一遍，去干任何可能的好奇者。

　　吉普车兜完圈子，开始掉头驶向草原深处。草原异常辽阔，将吉普的柴油发动机发出的噪声完全掩盖住，唯有无边无际的宁静占据着一切。大自然在这里体现了他无穷无尽的控制力，让人类显得微不足道。

　　随着车轮的飞快转动，威斯利吉普车驶到了一座由防洪沙袋堆成的岗哨前。岗哨内的士兵核实了来者的身份后，抬起了红白相间的栏杆，将他们放入岗哨后面的营地。吉普车穿了一圈，听到了停车场里，和其他的车停在一起。

　　而在这堆车中，只有这两辆是威斯利吉普，剩下的则全部是悍马。手拿步枪的众人从车上跳下，将这些枪丢到邻近的一顶帐篷里的枪架上后，他们开始换衣服，将卡其色的澳大利亚军服换下，取而代之的，是海军陆战队的土黄色沙漠数码迷彩服。

　　“卡门少尉，有什么情况吗。”一名海军陆战队员走进来，穿的和卡门一样。

　　“老样子，诺曼，没有人对这里感兴趣......”卡门少尉还未说完，一阵震耳欲聋的噪声打断了他。他和诺曼一起扭头，看见了一枚通体洁白的火箭迅速生上空，发出震耳欲聋的噪声，将所有的声音都彻底压住。凡是看到的人，无一例外都会被它的气场所压倒。

　　“第一次看见?”诺曼对着目瞪口呆的卡门笑着说道，“高才他们就开始了密集的火箭发射，真没想到，同样是牛头人，一个会被忒修斯杀死，而另一个......被丢上了太空。”

　　当然，被丢上太空的不仅仅是轨道科学公司的米诺陶诺斯火箭，SpaceX的“猎鹰”系列和联合发射联盟的“德尔塔”与“火神”也随着牛头人一起奔向太空。火箭需要的发射装置由那些大型滚装船和联合高速运输舰搞定，发射场以“合作安全点”的名义从澳大利亚那里临时租借，而所需的外测与遥测设备，除了靠那些先进的宙斯盾系统，夸贾林靶场借来的一批遥测飞机与空军东靶场的“无敌”号上性能强大的“眼镜蛇·朱迪”雷达为航天发射提供了巨大的支持。最后，再配上一点点良性竞争，就有了一批相对廉价的快速响应火箭。将这些东西有机地组合起来，就等于一件事情——

　　美国人能够快速地在对面建立一整套空天卫星体系

　　这非常正常。尽管潜艇可以依靠长波通讯，无人机可以自己依靠路径点执行任务，战斧依靠惯性制导与地形匹配照样可以用，但是相比于便利的铱星和GPS全球定位系统，谁会愿意使用这些费时费力的老方法呢人总是在追求最好的，可以用“深海巫妖”就绝对不会依靠数量稀少又极其重要的E6通信中继机。有廉价好用的JDAM，就没有宝石路和硫磺石的活计。而实现这一切，只需要一个发射场、一大把足够便宜的火箭与卫星，还有一周左右的组网时间。

　　达尔文港虽然是澳大利亚的重要城市之一，但还是比不上昆士兰州的悉尼来的繁华，但对于在这里刚刚建立前进基地——哦不，对外口径是“合作安全点”——的美军来说却是良好的条件。只需要向澳大利亚当地的几个官员透露一下，让他们看一眼，就足以让这个国家没有外人知道这次快速发射任务。澳大利亚太大而人又太少，身在很难会有人能听见这些火箭发动机震耳欲聋的声音。

　　不过，也有些局外人想听一听这些火箭发动机的声音，而且是站在发射架前。

　　在少数被允许观看火箭发射的这个世界的澳大利亚官员旁边，有一个不起眼的中年男子，他的装束和其他在这所“合作安全点”工作的SpaceX麾下的工程师一模一样，但他的识别名牌暴露了他的真实身份：

　　“埃隆·马斯克”

　　对于这位靠着PayPal发家致富随后进军航天界的狂人，目睹自己的火箭成为第一个在另一个世界将卫星送上天自然是一件好到了极点的事情。靠着火箭第一级本身可回收带来的廉价价格，他成功的获得了空军此次发射任务中三分之二的低轨卫星任务，还有一张免费的入场券。

　　“02发射架，这里是零号，距离012发射还有360秒，再次确认发射架附近人员清空。”在马斯卡面前的零号发射员发出了确认指令，在屏幕上，可以清晰地看到一枚猎鹰火箭，搭载了多颗准备上天的铱通讯卫星。这是SpaceX在这个世界发射的第5枚火箭，使用了第一个火箭的第一级。

　　“零号，发射架已清空。”

　　“收到，距离发射还有240秒。”

　　马斯克静静等待着发射的那一刻。

　　“距离发射还有60秒，链接箭上电源，发射架断电。”

　　指挥中心只有死寂，连紧张的澳大利亚人呼吸的声音都能听见。

　　”30秒“

　　沉默。

　　“最后十秒，9、8、7、6、5、4、3、2、1、0！”

　　发射架上的液氧煤油火箭立刻腾空而起，一条长透明尾焰彰显梅林发动机的能力，能够一次性将多枚卫星送入太空后还能有存油自己着陆的能力。音爆声划破天际，消失在远方。

　　“遥测中心，这里是指挥中心，保持监视。04发射台，013进入60分钟发射准备。”

　　——————————

　　麦坎贝尔号现在正在客串着遥测船的活计，这也是卡尔文第一次恐怕也是最后一次客串这种角色。现在的他这在凭借船上的相控阵雷达监视着正在进入轨道的一批铱星的轨道。

　　“警告！不明天体正在快速接近目标L03，正在跟踪！”

　　雷达的警告让他立刻来了精神，他快速扫了一眼图像，一个未编号的的不明天体正在靠近刚刚进入轨道的一颗铱星，而它的轨迹正好和铱卫星的轨道相交。

　　“已经锁定目标！正在准备SM3拦截弹！”

　　“太晚了！我们根本来不及发射！”

　　卡尔文的话音刚落，就看见那颗不明天体就穿过了卫星的轨道，和铱星相距不过一公里。

　　“这到底是哪里来的鬼东西！”

　　正在遥测中心的马斯克眼看到了这一惊险的画面，不由得骂了出来。紧接着，他就在屏幕上看见那个不明天体改变了轨道，向着另一条不会同空军卫星相撞的轨道运行。

　　“这一定是一颗受到地面控制的卫星！关键是，从哪里发射的。而最有可能做到的......中国人！