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　　大清早。杰今天睡意出奇的淡——即使是昨天听故事到深夜。他早早的就来到了地下车库，摆弄起野巴士的引擎。

　　实际上，杰睡不着的原因也是因为昨天所听到的这个漫长的故事。莎夏阿姨的理想深深的触动了他的内心。自己以前从未那么认真的思考过关于过去与未来的事，即使是在与雷欧谈过了也没有。他第一次感到了，成为一个拥有强大力量的人之时，肩上所能够承担起来的东西。最初想当猎人的时候，杰的心理只是想着能变得强大、能够保护身边的人而已。但是现在，他忽然对“保护”有了新的认识。莎夏那种长远的考虑、那种为了未来而努力的理想，才是一种真正的保护，是一种不求回报却会造福万世的真正的“守护”。

　　“喂，你那样搞下去，发动机就得送修了哦。”身后响起了低层磁性嗓音却又懒洋洋的声音，打断了杰的胡思乱想。

　　“我只是想找点事情干而已。”杰顺势丢掉了手中的扳手，站起来伸了个懒腰。“昨天的故事太精彩了，脑子里塞满了东西。”

　　基利亚走过来，捡起了杰手中的扳手。

　　“我也是。虽然只是过去的事，却也透露了很多我们不知道的事情。”他敲打了一下发动机，发现没有什么异常，就关上了引擎盖，随后开始往引擎盖上贴装甲片。

　　“捷克叔这下可有麻烦了。行踪既然已经暴露，那个绞刑官比恩一定会追查过来的。”杰在旁边坐下，看着基利亚的工作。

　　“连蕾切尔都不知道他去了哪里。剩下可能的知情人恐怕只有你的老爹了。”基利亚说着用电钻将螺钉拧入装甲片内。

　　自己的老爹……。杰苦笑了一下。别说是见到他了，就算是邮件也只会单方面的收到那个混账浪荡中年发来的信息，自己发出的邮件从来都是石沉大海。

　　“靠不住，我们得自己考虑怎么才能找到捷克叔，还得抢在比恩之前。”杰说。“那种大嗓门的老头，我可不想和他吵架。”

　　早饭过后，众人聚在了桌前开始商讨下一步的行动。

　　“以现在捷克的身份，离开东部区域的可能性很小。徒步穿越隧道过于冒险，而乘坐火车又难以自由行动。要是被堵在火车上那可就只能杀人了。”基利亚分析道。

　　“没错，所以我们的搜索范围基本可以定在东部大陆。”杰说。“立足于可探索的据点的话……。”

　　“没有在野外躲藏的可能性吗？”拉希德说道。“如果是我的话，宁可……”他的话还没说完，就被夏琳打断了。“快枪手是不会考虑在野外风餐露宿的。使用精密枪支的人很注意环境的影响，所以再差也要寻找一个可以维护枪支的地方。”

　　“那……也就是城镇或者商人营地了。”杰沉思。“应该不会离有火车站的east zero太近。也不应该在垃圾场或者纽福克这些很近的地方……。”他查看着地图。

　　“北面。”众人都做出了结论。

　　“人多、发达的大城市贝尔迪亚；密林深处的鸟神村；以及……”基利亚看着地图北面。那里是大片的沙漠。“鱼龙混杂的地底避难所莫尔格。”

　　“既然决定了，那就赶紧出发吧。”夏琳一拍桌子站了起来。“我们能想到的，那个比恩大叔未必想不到，得抓紧时间。”

　　“希望不要真的去鸟神村北面就好。”米卡的脸色不太好看。

　　“没什么可担心的！”夏琳哈哈一笑，往米卡的背上使劲拍了拍。“幽灵啊鬼魂之类的，都是人们编出来的鬼话罢了！”

　　“可是……。”米卡虽然也站起来开始收拾桌上的地图，还是无法舒展眉头。
“关于亡灵的传说……”她摇了摇头。“还是不想了。”

　　“幽灵、鬼魂？”站在一旁默默听着众人对话的alpha将探寻的目光转向杰。“数据库里表示这些只是人类臆想出来的物体。”

　　“怎么说呢。”杰歪着脑袋想了想。“以前我们曾经去过那边，鸟神村北面有一个叫‘战车墓场’的沙漠。那里有一群被猎人公会悬赏的怪物，叫做‘亡灵战车大队’。”

　　“他们就是以前死去的战车和士兵的鬼魂！你要相信我，小alpha！”米卡一反常态，有些激动。

　　“我是不相信有什么鬼魂。”基利亚说道。“大概也就是什么没确定的怪物种类吧，被人以讹传讹，越说越神秘。”

　　“我也不相信。”杰说。“我们不是打死过几只吗？”

　　“死神坦克和亡灵坦克不一样啦！！”米卡的拳头攥得紧紧的。

“不就是名字不一样嘛。你也没见过真的亡灵坦克不是么？”杰根本不当回事，手中并未停下对地图的标注。

　　幽灵或者是妖怪这种玩意应该是不存在的，杰并未考虑将它们视为威胁。但眼下，杰的面前正有一个杰无论如何也处理不了的威胁存在。

　　“带我一起走！”

　　“旅行是很危险的，就交给我……”

　　“叫你带我一起走！！”

　　杰把求助的目光投向站在一边看着的尼娜。尼娜却只是微笑着看着他。至于其他人，显然更加指望不上了。

　　“蕾切尔，你就只需要好好的在家里……。”杰只能自己尝试劝阻行为。

　　“我一定要去找我爸爸！！！”蕾切尔根本不想听杰解释。“我这次绝对不会让他再离开我了！！”

　　杰发现自己作为队长的命令能力在面对蕾切尔的时候根本使用不出来。败下阵来的时间也只能以秒计。

　　“就让她一起去吧。她的心情你应该能理解，我相信你能保护好她。”尼娜拍了拍杰的肩头。

　　野巴士发动起来。众人都上了车，向镇子出口的尼娜和艾米丽挥手告别，渐渐的消失在荒野之中。

　　“蕾切尔姐姐大概是待在哥哥身边才会觉得安心吧。”艾米丽望着远去的尘埃说。

　　尼娜摸了摸她的头。“可惜你那个笨哥哥就是不懂得理解女孩子的心情。”

　　开着车的杰不时偷偷的瞄一眼顶后视镜，观察着蕾切尔的样子。他很担心没有出过远门的蕾切尔会无法适应长途旅行。不过与夏琳和米卡聊着天的蕾切尔丝毫看不出有任何不适，也让杰小小的放了一点心。

　　Alpha在乘坐野巴士的时候总是喜欢坐在车顶上。杰发现她的好奇心其实非常旺盛，总是认真的观察着每一个映入她眼帘的东西。就如一个初生的生命一般，对所有未知的事物都会感到兴趣。

　　“我说，其实我对昨天的故事里提到的一些东西有点想法。”基利亚倚着杰的驾驶座背面说。

　　“什么东西？铁爪军？”杰问。

　　“和他们有点关系。”基利亚说。“尼娜说的是十五年前的故事，不知道你有没有听说过‘胭脂红旗’这个佣兵团？”

　　“有所耳闻。而且……”杰又偷偷的从后视镜里瞟了一眼，不过这次他看的是夏琳，随后声音稍稍压低了一点。“可能夏琳以前就是他们的人。”

　　“你也发现了？”基利亚倒是声调提高了一点。“曾经是一个实力很强、秉持正义的影响力极大的组织。但是却很意外的被人狩师团消灭了，时间也正好是十五年前。”

　　“……。”杰忽然理解了基利亚要表达的意思。“铁爪军忽然出现并对猎人公会的货船发动那么大规模的袭击也是十五年前，那批药物是为了对付人狩师团而筹集的……”

　　“也许是巧合，但也可能这，里面还有什么问题。”基利亚说。

　　“仅仅是时间上对得上而已，巧合的可能性比较大。”杰想了想说道。“情报保密不到位、筹集药品的事情暴露了，招来了铁爪军、也使猎人公会没法及时剿灭人狩师团，导致了胭脂红旗的覆灭。”

　　“我做过一些调查，我觉得有些蹊跷。胭脂红旗那种一流的佣兵团，竟然会因为情报泄露而被人狩师团掌握了行踪，并一举把他们的老窝给端掉了，无人生还。”基利亚换了个方向倚靠，双手枕在了头上。“记得那个兵团全是靠首领一个人的个人魅力建立起来的，士兵们都是像被洗脑了一样忠诚。”

　　杰沉思了一下。但他有些搞不懂基利亚的意思。

　　“那么，就算是他们保密工作不到位，也可以假设是猎人公会里出现了叛徒，这件事情和铁爪军袭击货船又有什么关系？说不定胭脂红旗里也有混进去的间谍呢？”

　　“胭脂红旗里，没有间谍。”

　　杰和基利亚听见这个声音都一激灵，幸亏巴士的前方是没有障碍物的荒野。

　　夏琳不知道什么时候已经走到了他们的身边坐下。她看着两人的表情，不屑的挑了挑眉。“你们说话的声音比消音手枪大多了。”

　　杰和后视镜里的基利亚无奈的交换了一个眼神。

　　“我猜你们也都知道了。”夏琳说。“虽然不算什么很好的回忆，但是只有一点我能肯定，每一个胭脂红旗的战士都战死了。没有一个是卧底或者叛徒。九十一个人，加上我的话是九十二人。”

　　“这就是一个疑点了。”基利亚说。“听了尼娜说的故事以后，我就在假设，是某些人，或者组织，他们有强大的情报能力，但又从不主动出现，释放了消灭胭脂红旗的情报。”

　　“听了老妈的故事？”杰有些奇怪，“这和铁爪军能联系起来吗？”

　　“你记得吗？”基利亚说。“乔治和捷克最后能够逃生的原因，是铁爪军像疯了一样的去抢夺药物而没有顾及到他们，对吧？”

　　杰和夏琳都点点头。

　　“那么，之前所说的‘他们得不到，我们也别想得到’的那枚炸沉了船的炸弹，真的是他们放的吗？”基利亚提问。

　　杰握住方向盘的手忽然紧了紧。

　　“从铁爪军对药物的紧张程度来看，连眼前的高威胁目标都顾不上，说明他们十分需要那批药物。”夏琳也总结出来。

　　“也就是说实际上炸毁船只的另有其人。”杰补充。

　　“如果不是联系到胭脂红旗的事件的话，我也没法从那样的口述故事里找到什么线索。”基利亚说。“假设，我只是假设。十五年前的这些事件，受害的都有谁？”

　　“被完全消灭的胭脂红旗。”夏琳说。

　　“进攻中蒙受巨大损失的铁爪军集团。”杰补充。“猎人公会雇佣的‘执法者’佣兵团，以及猎人公会本身也没有得到药品的补给。”

　　“没错，而最后的结果，人狩师团事实上因为这些事件而被猎人公会下决心进行了大规模围剿作战而遭受沉重打击。”基利亚总结。

　　“……。”杰的眼睛虽然还盯着车的前方，脑海里却浮现出了其他的东西。

　　“也就是说，不管正义一方还是邪恶一方，十五年前，这片区域内所有比较强大的武装集团都遭到了致命打击，几乎都被极大削弱。”

　　“对。”基利亚点了点头。“那么谁受益？”

　　夏琳和杰都瞬间明白了什么。甚至坐在车中部闭目养神的拉希德眉头也挑动了一下。

　　所有人都想起了和雷欧的那一次对话。

　　鼹鼠洞里的黑衣特工。

　　“大破坏”的目的。

　　有什么东西在策划着某些阴谋。

　　以及，“消灭人类。”

　　East zero。由于最近不是粮食收获季节的关系，来往的商人并不是很多，这座车站小镇显得有些空荡。街道上只有风刮过的沙尘在行走。

　　杰带着alpha来到了车站内。在乘坐大陆横断铁路旅行的时候，战车会被托运装进货车车厢，所以通常不被用到的战车就会委托火车站代为保管。上次由于赶时间而只开走了野巴士，其他的战车都还在火车站的车库里休息。

　　“这么多车停了将近一周，停车费又得是一笔不小的数目了。”杰抱怨。

　　“这是队长需要考虑的问题。”基利亚填写着停车账单，还向窗口内的工作员小姐轻浮的抛了个媚眼，迷得工作员小姐神魂颠倒。

　　“寻找捷克叔叔的旅途中我们还要想办法赚经费。”米卡忧愁的说。

　　“我以前总以为当上猎人会一直有大把大把的钱可以花的。”杰说。

　　“我们赚的钱不少了。”基利亚把工作员小姐盖好章的账单递给了米卡。“但车辆这么多，维护费用当然会居高不下。”

　　米卡接过账单看了看，张嘴想说什么，基利亚伸手捂住了她的嘴，用眼神示意米卡赶紧付钱。

　　“要不依靠它们，我们又拿什么来赚钱？”杰没注意到兄妹俩的动作，只是呆呆的往着停车场里的战车。

　　“色相。”付完钱的米卡用一副哭笑不得的表情回答道，顺手撕掉了停车账单。

　　完全搞不懂米卡这句话的杰看着兄妹两走出火车站。

　　“账单上的金额只有应付金额的十分之一，master。”alpha在杰的身后说道。

　　杰恍然大悟，耸耸肩，苦笑着也跟了出去。

　　下午的酒吧里通常只有一些无所事事的混混——在这种工作时段还来酒吧消磨时间的绝不会是猎人、雇佣兵或者是工人。所以杰一推开小门就看到了拉希德和夏琳坐在角落里，作为战士他们实在是太显眼了。

　　“有几个人议论了一下捷克的事情，不过他们看起来不想聊太多。”拉希德说。

　　“明显对我们有所提防。”夏琳接嘴。“我问了问酒保有没有什么传言，关于捷克他倒是一无所知……”

　　“不会是有所隐瞒吧？”杰打断道。

　　“不会。”夏琳回答。“我的枪‘不小心’掉到了酒吧的吧台上，他很配合。”

　　“我可没法阻止她。”拉希德看出了杰想说什么。“况且这种时候我们可没功夫慢慢等情报上门。”

　　“我话还没说完呢。”夏琳说。“酒保说，比恩已经来过这边了。”

　　杰的心沉了下来。那个可怕的老猎人的行动如预料的一样快。“他去了哪个方向？”

　　“不知道。酒保只是看到了他而已，比恩也没有和其他人交流，只是短暂的吃过东西以后就离开了。”

　　事情越发的不妙。比恩不向任何人打听情报，就说明已经有了目的。时间比想象中还要紧迫。

　　“我们也赶紧……”杰正要说话，却被拉希德抬手阻止了。

　　杰看向拉希德，却被吓得动弹不得。

　　拉希德的表情从未像现在这样可怕过，他的眼中透出前所未有的锐利目光，刺向酒吧门口。

　　一个高大的人影推门走了进来，他全身皮肤黝黑，只着了一件单薄、样式古老的袍子。银色的头发被高高的束起一个马尾，不羁的垂在脑后。

　　杰回头看着来人。他也感到了对方身上那种惊人的气魄。

　　银发径直向着杰他们坐的这一桌大踏步走了过来。夏琳起身便欲拔枪，却被拉希德死死按住。

　　“别轻举妄动。”拉希德低声说道。

　　银发在桌前站定，杰这时候才发现对方的眼睛一直紧闭着。

　　“好久不见了啊，拉希德，看到你平安无事真是比什么都好。”

　　“……村雨。”拉希德低声的回答。“你是为了追我才来到这里的？”

　　村雨的嘴角微微上挑，露出一丝微笑。

　　“是，也不是。”

　　说着，他的手摸向腰间的刀。

　　杰瞬间感觉到拉希德的杀气暴涨。

　　“你这混蛋……真的想在这里决一死战？”拉希德站了起来，手握刀柄怒视着村雨。

　　酒吧内的人都感到了一种恐怖的压力。杰完全被拉希德那惊人的杀气镇住了，动弹不得。基利亚和米卡也呆呆的看着两人，冷汗沿着额角留下。夏琳则已经后退两步做出了拔枪的准备动作。

　　“不太凑巧。”村雨的手停在了腰间的刀柄上，面带微笑。“你忘了我的刀已经被你弄坏了吗？到现在还没找到一个人能帮我修一修。”

　　拉希德圆睁的怒目又扩了一下，随即目光缓和下来。手也放回了原位。

　　“这么说，那里插着的，还是那柄断刃？”

　　“哼。”村雨哼笑了一声。“没错，现在你还用不着那么警惕。”

　　“……。”拉希德默默的坐了下来。“这么说你的目的就是……。”

　　“对。”村雨点了点头。“我暂时还没找到能砍了你的刀，所以你的小命就先留着吧。”他又露出了一个微笑。然而这次的微笑在杰看来充满了恐怖的威胁意味。

　　“下次请事先通知我。”拉希德回应。

　　村雨扭头走向酒吧的出口。

　　“我可不保证。”黝黑强壮的高大身躯消失在酒吧的门外。

　　酒吧里的气氛缓和了下来。无所事事的混混们撑着吓得发软的腿纷纷逃出门外。

　　夏琳也回到桌边坐下。

　　“以前认识的人？”杰这才有机会问拉希德。“敌人？”

　　“算是敌人。”拉希德面色凝重的回答。杰从未看过无敌的大叔有这么紧张的表情，即便是在面对红狐的时候。

　　“……刚才如果真的动手的话。”夏琳说话的表情也十分严肃。

　　“我们大概都会死吧。”她抬手擦了擦额头的冷汗。

　　由于从小在自家的酒吧和楼上的旅馆里帮工的关系，蕾切尔对于做旅馆服务的细节了如指掌，也正因为如此，她对East zero的旅馆挑了一大堆刺。监督着服务员小姐把该做的事情都做完以后，她走向了楼梯，想去看看杰他们的情报打听得怎么样了。

　　和很多地方一样，east zero的旅馆也是在酒吧的二楼。走下楼的蕾切尔看见了围坐在桌前的众人，她很好奇为什么酒吧里没有其他的顾客。随即她注意到一行人都神色严峻。

　　“……没开玩笑吧，这话说的一点不像是你的风格啊大姐。”基利亚说道。

　　“丫头说得没错。”拉希德说。“在这种距离下如果让村雨出手的话，没有人能躲开他的斩击。”

　　杰一开始就隐约能感到村雨的强大实力，但他没有想到对方能强到让拉希德和夏琳都说出这种丧气话来。

　　“他到底是什么人？”杰看着拉希德。

　　“虽然双目失明，但他是一个武术天才。”拉希德回答道。“他的过去我也不太清楚，似乎曾经是一名流浪士兵。我从小跟师傅一起学习武术，他在我之后来拜师，并学习了两年的时间。

　　“虽然只学了两年，但他的功夫已经超越了包括师傅在内的我们所有人，找不到对手的他完全不把我们放在眼里，擅自的离开了我们，去世界各地寻找强大的对手。

　　“再次遇到他的时候我已经离开了家乡。他立即就盯上了我，并要求和我决斗。”

　　“对你刮目相看了啊臭大叔。”夏琳插嘴道。“居然能和哪种人决斗以后还能活着。”

　　“只差一点就死了。”拉希德回答。“虽然一开始我也和他勉强战成了平手，但如果他真的使出他的绝招的话，我必死无疑。

　　“所以我瞄上了他的武器。我的大马士革刀更厚，更重。在他要痛下杀手的时候，我找准破绽砍断了他的刀。实际上这至多能算得上是平手，但是他武术天才的自尊心认为是他战败了。所以他向我立誓，找到新的好刀的时候一定会和我决一死战。我本来也打算更加磨练自己以后回去与他决战，没想到他竟然先找过来了……。”

　　众人都神情凝重，不发一言。屋内的空气沉重无比。

　　“唉~~~呀。”一声夸张的叹息打破了沉默。众人回头看去，蕾切尔双手叉腰，站在他们的身后。

　　“我大概知道你们被一个很厉害的人缠上了。”她摆出一副说教的语气。“我是不知道那个人有多厉害、也不知道猎人的冒险生活究竟是什么样的。”她走到桌前，一手按住了桌面。

　　“难道你们从来都只在怪物比你们弱的时候才去战斗吗？？”

　　众人刚刚被村雨镇住一次气势，这下又被蕾切尔压倒了一次。

　　“……哈哈哈。”拉希德首先大笑起来。“小丫头果然劲头足啊！哈哈哈哈！”

　　凝重的气氛被打破了，杰感到自己紧绷的肌肉放松了下来。他感激的看着蕾切尔。事实上他也知道，并不是因为蕾切尔有过人的勇气，而是刚刚蕾切尔正好没有遇到村雨,没有被那恐怖的气氛所感染才能说出这么一番话来，但也因为如此，她阴差阳错的又使大家鼓起了勇气，恢复到了正常状态。

　　“好吧。”夏琳离开了圆桌，走向吧台。“酒保，给我来一杯烈酒！”

　　酒保乖乖的颤抖着双手给夏琳递上了一杯酒。

　　“那个村雨……到底有多强？”米卡怯怯的问。“比红狐还要厉害？”

　　“不一定。”拉希德回答。“虽然我也只见过赤色恶魔一次。但据我的观察来看，赤色恶魔应该比村雨要强。”

　　杰有些好奇。“但是你们在面对红狐那一次似乎也没这么紧张啊？”

　　“情况不一样啦。”吧台边的夏琳将端着的酒杯晃了一晃。“要是真的跟赤色恶魔打起来，比的是双方的反应、经验、速度、耐力等等。那位红头发的综合实力在这块大陆上恐怕是找不到第二个的。但是刚才那个村雨大叔的话。”她端起酒杯喝了一口。“综合实力虽然比不上红头发，但是拥有一瞬间解决战斗的爆发力。如果在这样狭小的酒吧里动起手来，没人能躲得开他的刀。”

　　“嗯，如果他有刀的话。”拉希德已经找回了调侃的心情。

　　“还不都是你惹的祸！臭大叔！”夏琳骂道。

　　杰忽然想起了什么，他转头看向一直站在角落里不说话的alpha。

　　Alpha却像是看透了他一般，抢先开口了。

　　“扫描显示对方没有武器。”

　　“你不早说！！！”所有人都大吼起来。