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　　在旅途中人人都会成长，而Alpha尤甚。从一片空白到后来的聪明伶俐——当然，她的外在可不太会表达——很多人都对她的性格造成了深远影响。

　　杰看着墙上挂着的一个小小的银色新月状饰品。这并不是杰送给alpha的礼物。它的原主人是一名叫奥利嘉的年老猎人。Alpha在她那里学到了很多东西，尤其是一种对她而言从未有过的感情。Alpha快乐过，愤怒过，甚至悔恨过，但她还从未悲伤过。

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　　沉闷的隆隆声和频率不低的噼啪声一直在窗外响着。偶尔会有比较大的震动传过来，震得并不结实的天花板格格作响，灰尘一阵阵的洒落下来。

　　战斗已经持续到第三天深夜。杰看着桌上张比涂鸦强不了多少的“城镇防卫地图”，他只觉得脑子一阵阵的发胀。和他一起在开“作战会议”的还有多安镇民兵团的团长以及猎人工会的负责人、多安镇的镇长。然而他们都没怎么说话，全都用一种小心翼翼、充满期许又有些担心的眼神看着杰。

　　这并不奇怪。作为“德高望重”“大名鼎鼎”“经验丰富”的“钢之腕”猎人团的领导者，杰并不知道那些头衔能给他带来什么好处，正好相反的是，遇到困难倒是能够优先被别人齐心协力的往火坑里推去，比如这一次。

　　离开莫尔格镇后，队伍在贝尔迪亚——也就是洛丝的家里进行了短暂的修整便开往了西方。基于之前得出的结论，队伍并未特别着急赶路，甚至还在neverland逗留了两三天，探访了一下那里的孩子们。然而没轻松多久，来自多安的紧急求援信息便送到了杰的BS机电子信箱里。

　　起初杰并没把这则求援信息当回事，这年代的镇子哪里会有不被怪物袭击个几次的道理？尤其是多安这种港口小镇，每隔几天就会有几只不知名的海怪被冲到岸上来惊吓惊吓拾荒的老奶奶，这构不成太大的威胁。

　　不过事情很快就被证明了其严重性，接下来的五个小时内，多安的求援信息就重复发送了十多次，杰检查信息的时候发现这是没有内容的纯粹SOS脉冲信号——这是为了能够尽量缩短信息内容从而能够传播更远更容易被解读的特别紧急发信方式。队伍匆匆辞别了Neverland的孩子们，以最快的速度赶往了多安。

　　震动再一次传来，似乎距离又近了一些。杰仔细看着地图上用红笔标注出来的防线位置，眉头紧紧的皱在一起。目前的战斗力十分紧张。真正的猎人团队目前只有自己一队，中部和东部地区最近的猎人团赶来也要五天以上，而西部的猎人团只能在内海的对岸遥遥相望——多安的港口早已沦陷，仅有的三艘渡船全部都在港口船坞内，甚至无法知道是否已经被破坏。而民兵团的战斗力一点都不出杰所料，贫弱得一塌糊涂。目前的防守方针只能是将自己队伍中的众人安排在各关键位置，由聊胜于无的民兵团组织能够战斗的人支援他们来拖延时间。目前他的头衔是“防卫部队总指挥”，然而这个负担对杰来说有些过于沉重，虽说在这群乌合之众当中自己确实是最有战斗指挥经验的人，但指挥一个小队与指挥上百人进行城市的防守完全是两码事，尤其被指挥的士兵们水平极低时，指挥官经受的考验是最大的。

　　杰仔细的听着猎人工会的负责人和民兵团长报告的信息，用笔在地图上标注着当前的战况，但是他并不敢随便下达命令，他清楚现在情况下，一个命令会意味着多少人的生死，作为一个并不十分称职的指挥官，他目前能够做到的最优判断就是将具体的战斗决定权交给前线的人。

　　“领导，这里是‘伏尔甘’号。”通讯器里传来一个懒洋洋带着磁性的嗓音。“炮弹打光了，敌人的数量大概还有二十以上。”虽说字里行间的情况并没有那么轻松，但基利亚的语气还是那么平淡。

　　“回来补给吧，你也该休息一下了。”杰按着耳机回答道。“米卡，去接替基利亚的位置。”说着的同时，他将一个硬币从基利亚所在的位置拿下，放到一边，同时换了另一个硬币上去。

　　“了解，杰。我马上就去！”米卡在通讯器中回答道。楼下传来装甲巴士引擎启动的声音。

　　“波奇的情况怎么样了？”基利亚在通讯器里问道。

　　“伤得有些重，需要再恢复一下。”米卡的情绪明显有些低落。“我带着贝尔纳鲁和塔罗去就够了。”

　　“小心点。”基利亚嘱咐着。

　　不多时，S坦克引擎的轰鸣和履带的吱吱声就从楼下传来。基利亚甩着肩膀走进了作战指挥室。

　　“累死了。”他瘫倒在并不十分舒服的大沙发上，抱怨着。“真是没完没了啊，那些该死的章鱼怪物。”

　　一直无事可做的镇长终于有了点工作——他忙不迭的端了一杯热茶递给基利亚，但是后者摆摆手拒绝了他的殷勤。

　　“这些麻烦的鱼丸经常在这里出现？你们的工作可真不轻松。”基利亚向镇长问道。

　　“您是说那些章鱼坦克？”镇长尴尬的将茶放回了原处，确认着基利亚的问题。“以前偶尔也会出现，但没有这么聪明，也没这么坚固，即使用口径大一点的枪也能消灭。”

　　“但这些家伙不用重炮干不掉啊。”基利亚翻身躺到了沙发上。“火力也很讨厌，我可从来没见过波奇受伤。”

　　“而且数量也多得惊人。”杰虽然眼睛看着地图，却一直在听着基利亚他们的对话。“你那边大概干掉了十五只，还有二十只……”

　　“我至少干掉了二十只！”基利亚大声的打断道。

　　“好好，二十只。”杰无奈的摇摇头。“夏琳那边也差不多干掉了二十只，现在还有十来只。拉希德和alpha……”

　　“总量大概有一百二以上，可能还要多。”基利亚已经闭上了眼睛。“幸亏都是些在陆地上比乌龟还慢的家伙。如果全部一起扑上来，你就搬家吧。”他的手指向镇长。冷汗直流的镇长抖抖索索的找不到毛巾来擦汗，只能用自己的袖子使劲的抹着额头。

　　不出意外的话，按照目前形势坚持下去的话应该能慢慢的磨掉怪物们的战斗力，唯一的问题就是战士们的疲劳程度。杰尽量最大限度的安排出能够轮换战斗的人员来进行交替防守，原本也打算自己上阵，无奈除他之外又没人能够进行指挥。

　　杰将手中的笔丢到桌上，瘫坐回椅子里。虽说没有直接上前线，但实际上这三天以来休息得最少的人恰恰是他。除了作为指挥的重大责任以外，这次事件背后可能隐藏着的问题也给了他莫大的压力。杰这一带人是几乎没有听说过什么大规模怪物袭击人类聚居点的情况的，在村子里的老人们口口相传的故事中，人类被大批大批屠杀掉的年代已经很久远了。然而这次的袭击事件虽然撤离及时而降低了不少伤亡，但如果这不是个别现象的话，将来会发生什么谁也不敢保证。

　　拉希德和夏琳相比起杰、基利亚和米卡来说镇定得多，似乎他们并非第一次经历这种大规模的袭击，两人都默默的按照指挥方案迅速赶到了前线。尤其令杰意外的是夏琳面对这次的攻击显得尤为冷静，提出了许多有用的撤离路线方案和防御建议，使得杰对她“胸大无脑”的先入概念大大改观。两个人都被配置在防线的正面直接面对最猛烈的进攻。考虑到alpha并不善于指挥，她和基利亚一起被配置在防线两翼以警戒牵制怪物们的攻势。只要拉希德和夏琳的正面不出问题，侧翼看起来是不会有任何危险的。

　　沙发上的基利亚发出了轻微的鼾声。杰也慢慢的进入了半睡半醒的状态，民兵团长和工会负责人也不敢打扰他，都小声的执行着自己的通信任务。

　　“这里是alpha，呼叫master。”不知道过去了多久，通讯器里传来了alpha的联络声。工会联络员不敢怠慢，迅速的叫醒了杰。

　　并未睡熟的杰立即清醒了过来，抓起了通话器。“请讲。”

　　“防线压力过大，预计34分钟以后将崩溃。”alpha的声音一如既往的平静。

　　但杰的心里却再也平静不下来了。他迅速站到了桌子边，看着多安镇的地图，观察着alpha所在位置的图示。

　　“敌人的数量增加了？”他眉头紧锁，在防线右翼的alpha都报告撑不住的话，怪物们的数量究竟达到了一个什么样的级别？

　　“大型体数量约为十五左右，小型体数量超过三十。”

　　杰看着地图，将alpha的位置上又画了一个红色的箭头。他默默计算了一下，深感不安。但这个不安的来源并非来自敌人的数量——加上alpha之前报告的击毁数量，大型怪物在这一侧的总数量也不到三十只。但就是这么点敌人居然让alpha判断出防线只能再支撑半个小时，这绝不寻常。

　　“其他的有什么变化？”杰追问道。

　　“敌人的进攻速度加快了，以目前的武装无法在抵达防区前将其全部击毁。”

　　果然会有这样的意外。杰从一开始就感到这些行动缓慢的怪物可能并不会那么简单，但它们忽然变化的契机是什么？杰已经无暇思考，他看看还在沙发上酣睡的基利亚，出声叫醒了他。

　　“alpha，立即执行撤退方案，你从现在的位置后撤两个街区，让民兵团布置障碍物。”伴随着S坦克远去的声音，杰向alpha下达了命令。

　　“收到，预计8分钟后撤退完毕。”alpha回答道。

　　杰又看向地图，将新防线的位置用笔勾画出来。他思考了一会，打开了夏琳的通讯频道。

　　“夏琳，alpha已经从她的位置开始撤退，你也需要后撤一个街区，并把防线方向由现在的位置改变到西偏北三十度。”

　　“什么！？”通讯器里除了夏琳的声音还有激烈的枪炮和爆炸声。“开什么玩笑？侧翼能有什么会让那小姑娘也顶不住了？！”

　　“目前只能知道怪物们前进速度加快了，你那边有没有什么异常？”杰问道。

　　伴随着枪炮声，夏琳似乎观察了一下，随后传来了回答。“目前看不出变化！我这边应该没问题！”

　　“alpha撤退以后你的侧翼也会暴露，还是现在就后撤吧。”杰指出了问题的关键。

　　“唉！知道啦！真是麻烦！”虽然嘴上这么说，但杰知道夏琳不会掉以轻心。他关闭了夏琳的频道，转向alpha。

　　“alpha，随时报告你的情况，特别是异常的地方。”

　　“了解，master。”

　　放下通讯机，杰感到前线的压力也爬到了他的身上。这次的防御战完全是强加给他的——措手不及、没有后援、没有准备时间。整场战斗就在一片混乱中展开，敌人的数量、规模甚至种类都完全不明。实际上不只是杰，所有人心中都有一丝摸不到底的忐忑感。

　　“撤退完成，开始重新布置防线。”alpha的声音又一次从通讯器中传来。

　　“收到，一切小心，随时报告。”

　　“了解，master。”

　　希望那些民兵们的手脚足够快。杰并不担心alpha的安全——至少面对这种敌人，alpha自保和撤退的能力还是绰绰有余的，问题在于那些枪都没开过几次的民兵们，除了修点工事造点路障以外还真不能指望他们能消灭几个敌人。

　　没几分钟后，基利亚的声音也从通讯中传来。

　　“领导，我已就位。”他的声音还是一如既往的懒洋洋。“这次有没有加班工资啊？”

　　“那些章鱼你要吃多少吃多少。”杰对他现在还能开玩笑的情绪感到了一丝放松。“别吃坏肚子就行。”

　　“我这里也搞定了。”夏琳的声音插了进来。“你们那边可别再拖我的后腿了！”

　　“她在瞧不起你啊蚂蚁头妹妹。”基利亚不失时机的挑拨离间，也不知道什么时候她给alpha取了蚂蚁头这样的外号——来源于她头上那两根一甩一甩的天线。

　　“没关系。”alpha依然冷静。“换谁都一样。”

　　“你看看你，一点男人气度都没有!”夏琳骂道。“要是这次你们那边再出问题，责任全算在你头上！”

　　杰没有阻止他们的吵架斗嘴——他相信伙伴们的这种情绪是最能让那些不安的民兵稳定下来的最好办法。他目前只担心全线都发生alpha防线那边的情况，若真是如此，多安镇就可以被放弃了。

　　约十分钟后，战斗的声音再一次激烈了起来。杰也认真考虑着战斗的发展方向。

　　“杰！你小子应该没睡觉吧！？”通讯器里夏琳吼了起来。

　　“怎么可能！”杰也大声的回答道。“出什么问题了？”

　　“我这里也有一些怪物莫名其妙的快了起来。”她的回答依然伴随着激烈的枪炮声。“但只有靠近右侧的那一部分，而且并不是都在向防线这边跑。”

　　有些奇怪。杰在地图上观察着夏琳位置的图示。“它们在往什么方向走？”

　　“有的还在往懒鬼机械师那边跑，有的往防线过来了，有的似乎要去大叔那边！”夏琳在边观察边报告。

　　杰在地图上画着小箭头。他感到这些怪物似乎以一种被挤压的规律在行动，不出所料的话alpha的防线将会马上遭遇敌人。

　　就像是响应他的判断一般，通讯器里传来了基利亚的呼叫声。

　　“哇噢领导，我们中奖了。”这次他的声音相比平常似乎显得高亢了一些。

　　“我知道，你们那边的敌人也开始加快速度进攻了。”杰并未感到意外，甚至对自己的判断还有一丝自满。

　　“虽然我不想那么说。”基利亚似乎已经投入战斗。“但我觉得我这里可能需要增援。”

　　“什么！？”杰对他的发言吃惊不小。“你那边可是有两个人，两台战车啊！？”他当然没把不成器的数十个民兵算进去。

　　“同意基利亚的判断，master。”alpha的声音也传过来。“按照目前情况，防线将于18分钟后崩溃。”

　　比刚才还要快？杰几乎要以为他们在开玩笑了。但目前情况可容不得这种玩笑，这一点所有人都知道。

　　“夏琳？”杰在通讯器里呼叫夏琳，目前离他们最近的当然就是紧邻一个街区布防的夏琳了。

　　“我都听到了！”夏琳几乎是立即就做出了回答，通讯器里伴随着嘈杂声。“虽然我很想骂一下那个拖后腿的懒鬼机械师，”她顿了一顿。“但是不好意思我这里似乎也抽不开身了！”

　　情况比想象中的要严峻。拉希德和米卡的防区都隔开了三个街区以上，他们不可能离开现在的位置。杰再一次的仔细查看地图，从报告的情况来看怪物们的行动很有规律，级别是以右翼为中心在向镇中心前进。而夏琳防御受到的压力也是来自右翼的挤压。杰仔细的判断着这些蛛丝马迹所透露出来的信息。随后他做出了一个大胆的判断。

　　“米卡，放弃你的防区，让民兵们后撤到第四街区，你向基利亚方向增援！”

　　“啊？”不光是通讯器里的米卡，连指挥中心里的几个人也不敢相信这个命令。

　　“马上过去。”杰没有时间向他们解释。“夏琳，向西面进攻，把防御方向完全转向正北。”

　　“这是搞什么鬼？！”夏琳也有点不敢相信这个疯狂的命令。“那我的后面怎么办？？”

　　“让拉希德来负责你的身后。”杰同时也打开了拉希德的频道。“大叔请和夏琳的防区合并一下。”

　　“了解了，猎人大人！”拉希德倒是没有质疑杰的命令。显然的他十分信任杰的判断。

　　下达完所有的命令后，杰向民兵团长要求出了基利亚防区以外所有的民兵离开当前防线进入第四街区，随后他也跳上虎式坦克，伴随着引擎的轰鸣声赶往第四街区。

他做出了一个赌注：从规律上来看，目前右翼防线敌人速度最快，而最左翼的敌人一如既往的移动缓慢，这种明显以一个中心来决定行动能力的模式表明了怪物群中有一个核心，这个核心极大可能就在alpha和基利亚的正面。而杰做出的判断就是让他们四人形成一个包围圈将敌人的核心围住并迅速歼灭，自己在左翼防线上拖延时间，再回头全歼所有敌人。现在唯一的不确定因素仅在于这个敌人的“核心”究竟是什么、会有多强大。

　　当米卡赶到战场的时候，怪物们的大军已经离防线不足两百米，虽然民兵们布下的地雷和炸弹拖慢了不少章鱼坦克的速度，但大多数敌人都没有受到致命损伤。

　　装甲巴士开足马力在破旧的矮房掩护下进入了防线内侧。米卡看到基利亚的S坦克“伏尔甘”号和alpha的“鼬鼠”号分别在一左一右的位置向着怪物们进行射击。

　　“情况怎么样了哥哥？”将巴士停在两车中央的米卡调整完位置，瞄准一个正爬上一栋矮房的章鱼坦克。

　　“不太好，看情况得肉搏也不一定了。”随着一声闷响，伏尔甘号的车身周围震起一圈尘土，炮弹伴随着破空的尖啸刺向一只正在道路中央爬行的章鱼坦克。一阵火光，章鱼坦克半生物半机械的躯体被撕开一个大口子，不知名的紫色液体喷射得到处都是，随后一阵火光迸发开来，章鱼坦克爆炸了。

　　“这些家伙到底是什么玩意。”基利亚继续瞄准下一个目标。“该让机械师还是兽医来维护？”

　　“机生兽。”alpha平静的在通讯器里回答。“可以自愈，但也可以由机械师进行修理。”回答问题并未影响她的战斗行为，鼬鼠号的主炮也喷吐出一道火光，击中了另一台爬行在大道上的章鱼坦克，炮弹在章鱼坦克硕大的圆脑袋上撕开一个大洞。章鱼坦克停止了前进，但它并未被摧毁，反而抬起炮管瞄准鼬鼠号。

　　“武装威力不足，基利亚。”alpha的声音通过通讯器传到了基利亚的耳中。

　　“我知道啦！下次就给你换140毫米的！”基利亚知道alpha的意思：由于经费不足，在上一次的采购中基利亚以“蚂蚁头你的战斗力已经很强啦我们还是优先给伏尔甘号换武器吧”这样的说辞跳过了为鼬鼠号换装武器的过程，这显然引起了alpha的不满——至少现在是。因为在长距离的战斗上，alpha本身的武装并不如战车的主炮强大和稳定。

　　章鱼坦克展开了反击，“炮口”——或者说章鱼口也喷出了火光，袭向鼬鼠号。鼬鼠号灵巧的后退半米，炮弹擦着小巧的车身飞过，在后面的墙上炸开。随后鼬鼠号一次补充射击，击毁了章鱼坦克。

　　大多数还在防线上的民兵们都趴在堆好的掩体后面不敢露头，只有少数几个敢对外胡乱开几枪，但这对于章鱼坦克来说完全够不成威胁。

　　米卡稳定了野巴士的状态，也开始进行炮击，好在野巴士上临时安装的160毫米短管炮虽然稳定性和命中率都很差，但威力却是十足，一颗炮弹便能震蒙数辆章鱼坦克。

　　随着距离的推进，炮击越来越激烈。野巴士已经被击中多次，前车身的装甲板脱落了不少，米卡将车身调整了一下位置，让装甲依然完好的一面对着敌人继续进行轰击。基利亚驾驶着伏尔甘号前进到了野巴士前方，直接开始和大量的章鱼坦克交换火力。伏尔甘号拥有非常优秀的车体：外形低矮、防御力极强，同时和七八台章鱼坦克对轰也不会受伤。

　　防御力和武装威力都不足的鼬鼠已经无法再坚持进行这样高强度的战斗而退到了后方。民兵们看着少女掀开舱盖钻出来，一阵微光闪烁中，身披装甲服的身姿站在鼬鼠号的车顶上。民兵们无一不惊讶的张大了嘴。

　　“正餐要来咯。”正在和章鱼坦克酣战的基利亚发现了传感器的异常。同时通讯器里也传来夏琳的大吼声。“我看见一个大家伙从水里出来了！朝你们那边去了！！”

　　几乎所有车辆的感应器都显示出强烈的反应。基利亚检查了一下传感器的读数，拿起了通讯机。“领导，你要我们解决的就是这家伙吧？”

　　“大概是。”杰并不知道他们遭遇了什么，但很显然这就是他预料中的那个怪物们的“核心”。

　　“这个要加班费啊领导。”基利亚故作抱怨。“至少是一万个章鱼小丸子的价格。”

　　站在鼬鼠号上的alpha也亮出手上的机关炮和激光步枪。

　　“目标确认，巨型机生兽，立即进行歼灭。”

　　说着她的双足一点，便径直冲向前方出现的巨大黑影。