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坐落在森林深处河岸边的这栋巨大建筑让杰有些忐忑不安。他几乎有些后悔没将alpha或者是夏琳、拉希德其中的一人留在自己身边。杰并不胆小，但他也早已不是初出茅庐时候那个菜鸟猎人。独创龙潭这种鲁莽的事情不符合他的性格，更重要的是不符合他的个人能力。

观察了许久以及反复确认了邮件上的地址之后，杰终于鼓起勇气放下疑虑，向建筑物前方看似大门的地方走去。他已经将虎式设定为无人攻击状态，只要自己发出任意一种预置的暗号，虎式坦克便会毫不留情发动炮击，唯一的问题仅在于不够聪明的车载电脑根本分不清杰以外的人究竟谁好谁坏，杰可不希望在这里发生一场可怕的误会性屠杀。

锈蚀的卷帘大门看起来像是十年都没有打开过一样，杰不禁怀疑这里究竟有没有人居住，他轻轻敲了敲门，大把的铁锈随着沉闷的金属回响散落下来。

没有回应。杰仔细倾听着可能会有的声音，但门内依然寂静。寂静得让他几乎打算放弃。直到一阵微小的嗡嗡声从门内传来。

有过被隔门袭击经验的他立即做出了反应，身体条件反射的向后跳出数米远，右手拔出左轮的同时高高举起左手。这是给虎式的信号之一：只要左手挥下，虎式便会展开毫不留情的炮击。

他全神贯注的注视着建筑物，警惕着任何可能的反应。

毫无征兆的，“轰”的一声巨响！杰迅速扑倒在地准备躲避来袭的爆炸气浪和碎片。

但想象中的灼热气浪和碎片没有来临，只有不断爆响的噼啪声和尖啸。他抬起头，不由得有些哭笑不得。

看起来灰暗破败的建筑物此时不知道哪里冒出了大小的闪烁彩灯，伴随着轰隆爆破声的是不断绽放的烟火。

“欢迎……仪式？”杰对自己摸清状况的速度都感到一丝惊讶——这或许也是已经见多识广的一种证明吧。

“Surrrrrrrrrrrrpriiiiiiiiiiise！！！！！！！！”突如其来的一声大叫又让他受惊不小，杰扭头望向门口，一个十分高大却佝偻着身材的人就站在那里。他穿着颜色鲜艳花纹夸张的大号衬衫以及同样花色都十分张扬的宽松沙滩裤，正用尽全力一般向杰挥手致意。

他不由得长叹一口气，将右手举起挥下，解除了虎式坦克的警戒状态，走向张灯结彩的建筑大门口。

看来这又将会是一次颇具特色的会面了。

“你保证不会跳下去？”

在高大的钢铁平台边缘，一名身着黄色连衣裙的少女将一个衣着古板的男子手反剪在背后问道。

“你……你还是关心我的！？”男子的脸上露出了扭曲的笑容——一半是因为高兴，另一半则是被抓住的手已无限逼近被折断的临界点。

“一点也不。”少女的脸上毫无表情。

“……那你就让我去死！得不到爱情的我活在这个世界上没有任何意义！！”男子又号丧一般哭闹起来。

“不行。他说过任何人都应该珍惜生命。”少女丝毫没有放手的意思。

“让他去吧！”“就是，这种人也没什么好活的！”“反正他也从来不干活，就知道吃喝玩乐！”

这样的闹剧当然也引起了众人的围观，而观众们的态度清晰的表明这位男子十分不受欢迎。

“他……果然是他么……果然我……我这种人，一点也比不上他么……。”男子无法挣脱，也无法得到少女的任何安慰，精神上已经濒临自暴自弃的状态。

“似乎……有点可怜了，艾儿，放过他吧。”站在一旁的小搬运工心比较软。

“不行。需要他做出保证不会抛弃自己的生命。”

“啊～～讨厌！”小搬运工一脸无奈。“早知道这么麻烦我就不那么刺激他啦！”

“那种不听人说话的家伙啊，就只能彻底破灭他的幻想才行。”

事发前一天的晚上，艾儿正静静的听着小搬运工给她出主意。

“他不是想得到你的爱情吗？你让他觉得没有希望就行了，比如说……。”小搬运工一脸坏笑。

“恩。”艾儿当然不知道她在说什么。

“比如说，其实你已经结婚了什么的。”小搬运工对艾儿毫无好奇的反应显得有些失落。“再怎么说，他也不能对已经结婚的人下手吧。”

“……就是说，撒谎？”少女一脸认真。“但是mas……他说过撒谎不好。”

“你究竟是哪里的大小姐啊？”小搬运工又多了一丝无奈。“人们不也常说谎言也有善意的嘛？……等等，他？”小搬运工找到了关注点。

“你真的有对象了？”她那微胖的雀斑小脸上呈现出八卦的兴奋神情。“看不出来啊，你这个闷骚的冰山美人～。”

艾儿却认真的摇了摇头。“并不是那样的对象，他……是我的……。”少女忽然想起什么，到嘴边的话忽然停住了。

“哼哼，你这个讨厌鬼！”小搬运工没有去注意她的变化，自顾自的沉浸在八卦的兴奋中。“他长什么样子？有照片吗？？”

“照片……？”艾儿思索着小搬运工的话语。“照片…不需要。我可以记住他们的一切。”

“哎呀小笨蛋啊，看来你还很懵懂啊～。”小搬运工又换了一种语气，故作成熟的说道。“照片是一种纪念，是珍贵的回忆哦！这可不是记得住记不住的问题。快，快给我看看！”

未能完全理解小搬运工意思的艾儿也不得不妥协，她拿出为她配置的便携式掌上BS通信机，翻找着团队登记用的成员照片。

“这个。”小心的将关于猎人工会的描述遮挡住以后，少女将BS机的屏幕朝向小搬运工。

“……唔……。”小搬运工一脸认真的盯着杰的照片看了半天，最后十分明显的露出了失望的表情。

“很一般嘛。”

“master他……。”意识到自己说漏了嘴，艾儿紧急改变了称呼。“团长不是那种一般的……。”

“好好好，我知道啦。”小搬运工打断了少女的辩解。“我都知道，我以前也很喜欢我们的工头啦，觉得他是世界上最帅最成熟的男人。谁都有过那种时期嘛～。”

不知道如何回答艾儿只能默默的看着她，努力思索“那种时期”的含义。

“这样的不够有冲击力啊……。”小搬运工倒是又回到了认真模式。“嗯……？”她又注意到了其他的东西。

“这个人是谁？也是你认识的？”她指着杰身边的一个黑发高个男子。“

“是。”艾儿知道她指的是谁。“他是我们团……我们商队里的机械师。”

“这不是很棒嘛！？”小搬运工两眼发光。“这身高，这相貌！还有这头黑发！他的机械水平怎么样？一定很棒吧？？”

“恩。”老实的少女点点头。“是独一无二的天才。”这句话是队伍里的一致评价。

“呜哇……你竟然认识这样的人……？”小搬运工的少女心被逗弄得难以平静。“为什么你没有选择他？有什么故事吗？他性格一定也很好吧？一看就是那种十分勤劳又努力、踏实、值得大家依靠的好哥哥类型……”她已经一发不可收拾。

“并…并不……。”很显然小搬运工完美的总结出了这个人所不具备的一切特质，让从不打断别人的艾儿竟有了一丝想纠正对方错误的冲动。

“就他了！这样不管是什么人都只能含恨退出了！”小搬运工一拍桌子，盖棺定论。

而艾儿也稍稍理解了一点小搬运工口中“那种时期”是一种什么样的状态了。

于是，时间回到了这一天的中午。

“这……这不可能，这位纯洁的小姐就像一朵高山上无垢的雪莲，是不可能被那些凡夫俗子……。”

“所以！”小搬运工两手一叉，气势汹汹。“你就不要缠着我们家小艾儿了！她不善言辞又温柔，怕伤了你才没有明确拒绝你，你还得寸进尺了！”

“告诉我这不是真的，艾儿小姐！”追求者用哀求的眼光看着静静站立一旁的少女——仿佛这场闹剧与她无关一般，反而周围聚集的围观人群叽叽喳喳指指点点更像是参与者。

这是善意的谎言，就像是为任务做的伪装……。少女确认着自己的“任务”，默默的点点头。

“所以你懂了吧！？”小搬运工十分善于把握时机。“你根本就没有希望，从一开始就没有！”她高高举起手中的BS机，屏幕上显示着一张英俊的黑发青年照片。

“我可是见过艾儿小姐的未婚夫的！”她大声的说道，虽然面对的是那位已经狼狈不堪的追求者，但说话的音量却足以让周围围观的人们也听得清清楚楚。看起来大大咧咧的她此时十分细心的考虑到了更深一步的情况——这样一个美貌少女不可能只有一个追求者，当然这些追求者里也一定不止一个讨厌鬼。

“那位先生十分绅士，长得年轻又英俊，而且有着冠绝整个大陆的高超手艺，仿佛是铁之魔术师一般可以让任何机械起死回生！”小搬运工滔滔不绝，言语也通顺得不像是一个底层劳动者。

围观人群中的一些人不由得躁动起来，议论纷纷。在这个时代虽然最风光、收入最高的职业非赏金猎人莫属，但相比较之下收入同样不低而且来源稳定、安全的机械师才是女人们最希望成为自己伴侣的对象。小搬运工口中的“最优秀的年轻英俊机械师”无疑是堪比古代童话中“白马王子”一般的存在。

“而且这位先生性格十分和善，对任何人都很有礼貌，文质彬彬，学识很高，从不花心，对我们的艾儿小姐一心一意。现在你告诉我！”她气势汹汹的指着瘫坐在地的追求者。

“你有什么资格来挑战这位优秀的先生？”

追求者被巨大的打击和深深的挫败感夺取了心智，早已魂不守舍、濒临崩溃。当然围观的人群中同样也有不少愤恨的声音正在四处弥漫。

“阿嚏！阿嚏！啊～～阿嚏！！”

正躺在窗户边晒着太阳午睡的的英俊黑发青年一连打了三个喷嚏，将他从梦中拉醒。他揉揉惺忪的睡眼，随手抓起旁边的桌布擦了擦鼻子。

“怎么了哥哥？是不是感冒了？”另一侧的厨房内伴随着切菜声音传过来的是少女关怀的问候。

“没……。”青年刚回答半句，忽然改变了主意。“啊～好像是有点啊，头晕晕的。”

闻言的少女走进屋内。

“严重吗？我去给你找点药？”她用手绢擦着因切菜而湿漉漉的手，关切的问道。

“啊……没关系的，不严重。睡一会大概就好了。”青年翻翻身，换了一个比较舒服的姿势。

“这样啊……。”少女将自己有些下滑的眼镜扶正。“那今天去镇子南方调查盗窃的事……。”

“你去吧，拜托你了。”青年将头埋进枕头里。“有什么事就联系我。”

“嗯……。”少女接受了青年的建议。“饭快要做好了，先吃饭吧！”

“好好～。”青年懒洋洋的回答道，转头看向窗外的蓝天白云。

“是个午睡的好日子。”他自言自语道。

“放开我，让我死，没有爱情的白天就像没有月亮的黑夜！我不需要这样的生活！”

最终闹剧的最后一幕就这样被锁定，虽说将这个无聊的追求者就这么按在这里一百年对艾儿来说也不是什么难事，但这始终不是个解决办法，旁边的小搬运工对此更是束手无策。围观的人群则露骨的表达出对追求者的鄙夷之情。当然，这其中确有一部分人是真的对追求者有所了解的街坊，而更多的人则是简单的选边站——在漂亮的文静少女和滔滔不绝的聒噪男人两者之中选择偏袒谁并不是什么难事。

人群中忽然大步走出来一个人，径直走向矛盾发生的中央地带。

“闪开，让老太婆教训教训这小子。”

显然，埃尔德老人已经看出事情的发展并非少女们能够控制的了。在她的授意下，艾儿将追求者的手轻轻放开。

追求者被气势汹汹的埃尔德给震住，甚至都忘了自己该干什么，只是呆呆的望着老人。

“啪！”一个响亮的耳光狠狠的砸在了追求者的脸上，在场的所有人都没反应过来究竟发生了什么。

“你这个混蛋白痴脑袋里都是粪便的猪头小子！！”老人的大声呵斥再次震慑全场。“朗宁是为什么消失的？”

“朗宁？”艾儿看着正显得怒发冲冠的埃尔德。

“朗宁……你认识我父亲？”追求者终于慢慢缓过神来。

“你还敢叫他‘父亲’？”埃尔德音调丝毫不见降低。“就你这种一辈子不干正事，动不动就要丢弃自己生命的人，你也配叫他父亲？？”

“……。”显然，追求者被戳中了内心中比较关键的部位。

“还不快滚？”老人转过了身，将一个不容分说的背影留给追求者。

追求者慢慢的爬起，摸着被打得红肿的脸蛋，默默的走入人群之中，他惊人的沉默着，像是完全换了一个人一般。

眼看闹剧已经结束，围观的人们也伴着夕阳散去。艾儿向小搬运工挥手道别，转将垂询的眼光投向埃尔德老人。

“我不认识他的父亲。”埃尔德知道少女的问题。“但我也许知道他的父亲在哪。”

“……和您调查的事情有关？”艾儿的判断力并不受她人生经验的薄弱而影响。

“说不定，这里有我在寻找的答案，也可能有你们在寻找的答案。”老人深深叹了一口气。“回家吧。”

“啊哈哈哈，我像你这么大的时候，可是能喝十五升威士忌的啊！！”身高超过两米的健硕老头盘腿坐在杰的身边，活像一只巨大的长臂猿，他伸出一只手使劲拍打着在他身边显得像一只小兔子一般的少年。

“我……我对酒不太擅长。”杰捧着酒碗——这一碗起码有一升酒——根本无从下口。

“所以我说你就是个白痴蠢货嘛，是不是啊鼻屎笨蛋？今天交到了像蠢货脑残的你这样的朋友我真是高兴啊哈哈哈哈哈！！！”老头根本就不听他说话，只顾自己高兴。

论怪异程度，恐怕家乡教堂里那位疯博士与眼前这位相比也是望尘莫及。老头对杰的到来表达出隆重至极的欢迎程度，以一种完全不符合年龄的夸张布置将整个建筑内部布置得像个豪华宴会。

然而更加怪异的是老头与杰的第一句话便是要求为他取个亲密朋友之间使用的昵称。

“脑残白痴？鼻屎笨蛋？白痴蠢货？”杰能看出这个疯疯癫癫的老头并没有什么恶意，但他为自己选择的外号实在是表达不出好意。

不过和性格乖僻的人打交道对杰来说不是什么难事。既然对方不是个坏人，那就还有相处的余地，何况这座建筑里很显然拥有不少复杂的高科技设备，还是被精心维护过的。

“那么关于制造装备的事情……。”杰实在是无法面对那满满一碗烈酒，他并未忘记此行的目的。

“没问题，需要的废铁你都带来了吧？”老头显得十分爽快。“从邮件里我就知道，你很懂行啊！是个喜欢机械的人！我天才巴特多少年都没遇到过这种内行了，你果然是我真心的挚友啊！呆头废物！！”

又是新的称呼么。杰甚至已经快要习惯上这些侮辱性的外号了。但是正如巴特所说，通过邮件交流，杰发现对方的确是一位精通机械工程的行家——当然那时候并不知道是性格如此古怪的人——因此才主动来到这里寻求帮助。

“但是一百五十吨是否太多了？”

“哈哈哈，既然有个像你这么难得一见的二百五废物朋友，老夫当然要给你更多的惊喜了！”巴特老头忽然站起，杰感到屋内的光线都被遮掉了一大半。

求之不得的他立即放下手中的酒碗，跟着站起。“那现在就去吧，我也想看看博士的设备。”

进入车间。杰不禁深深的吸了一大口气。这里有着一台巨大的复杂机械设备，大小几乎占满了这座两层建筑物的中部空间。

“这就是我发明的超级制造机了！只要有我天才的设计，什么样的机械都能在这里被生产出来！！”巴特自豪的介绍道。“没见过吧你这个呆头蠢驴！”

“的……的确是。”从自己还属一般的机械知识就能看出，这台机械绝非出自泛泛之辈之手，几乎可以肯定和先进的战车、提亚马特内部以及很多古代遗物是一个水平——也就是所谓的“大破坏”前科技的产物。如果是基利亚在这里怕是会兴奋到直接钻进去吧。

“其他人呢？这么巨大的机器就您一个人操作？”杰环顾四周，发现只有两台普通的履带式机器人在忙碌。

然而巴特没有回答。

“巴特先生？”杰以为对方没有听到他的询问。

“这里不是有吗！”忽然巴特又是一声毫无预兆的大喊。他的手指向履带式机器人。“你看，那是星期四和星期五！他们负责机械的操作。星期一和星期二负责在下面维持动力系统，星期三现在在充电！”

杰忽然明白了什么。性格怪异的老人的居所……他甚至有些后悔自己问出了那么无脑的问题。

天被染成深蓝与红相交的颜色，夕阳映出一老一少两个人走在街道上的影子。

“你不打算谢谢你的那位朋友？”埃尔德向少女问道。“虽然出的主意不算是很完美。”她咯咯的笑着。

“的确应该向她道谢，至少她很努力为我着想过。”认真的少女回答道。

“她生活不算富裕吧？要不然今天邀请她来家里吃饭如何。”埃尔德微笑着拍拍艾儿的肩膀。“老太婆做鱼汤给你们吃。”

少女点点头，向老人告别，向小搬运工家的方向走去。

夕阳已经完全隐去了它的光芒，庞大的水上基地刚刚被黑暗笼罩，由于时间还不算晚，街道上的照明并未开启，这也使得只有天空余辉映衬下的小镇显得格外模糊。工作的人们基本都已回到家中准备晚餐，街道上的人越发稀少。

少女在街道上不快不慢的前行，她的眼时不时还会看一眼小镇上那最高的几个铁架塔，试图寻找还未归巢的海鸥身影。

她并未注意到已经被漆黑笼罩的街道上有一个高大的男子身影快步走近她的身边。

他全身穿着黑色的西服，脸上带着一副遮住大半个脸的墨镜，直到相距不足两米，少女才警觉起来。

她收回寻找海鸥的目光，警惕的盯住来人，体内的空间转换机构已经进入预热状态，随时准备进入战斗。

穿着黑色西服的男子静静的站立在离少女不远的地方，他脸上的墨镜让人无法看透他的表情。然而艾儿却感到了前所未有的压力——她的触须天线雷达无法解析出对方的机械资料，而脑波扫描也毫无结果。对方如果不是人类的话，就是相当先进的类人型仿生人——先进程度远超过曾经遭遇的那些黑衣特工。

双方就这么对峙了一段时间。黑服男子伸出一只手将墨镜往上推了推，终于率先开口。

“Alpha系列的机体……X02D吗。竟然……会出现在这里。”