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　　好不容易醒过来的时候，莲子发现天早就亮了，明媚的阳光透过窗帘的间隙射进房间，使得她进一步醒觉自己所处的地方。
　　这里已经不是她熟悉的卧室，而是深山中贵族邸宅的客房。
　　洗漱并换好衣服打开房门的时候，却发现外面已经有人在那里了。如瀑布一样垂下肩头的金色长发在走廊吊灯下显得愈发靓丽，也许是因为刚睡醒的缘故吧，莲子仿佛是初次发现友人这一面那样怔住。
　　「早上好，莲子。居然起得这么晚，我们都已经吃完早餐了哟？」
　　「早上好，梅丽。...这么说，莫非没有我的份么。」
　　梅莉不知何时露出了无可奈何的表情。
　　「看来你昨天开车真的是累坏了呢。这样的话，如果去拜托咲夜小姐的话，大概不是太复杂的料理马上就能准备好。」
　　「可是这样的话，会给她添不少麻烦的吧。」
　　「是吗？随你好了...不过，接下来有什么打算呢，莲子？」
　　「我想在这间屋子里到处走动一下，看看有没有什么能触发论文灵感的东西。毕竟是这样历史沉淀下来的邸宅，对我来说就像深山中的宝藏呢。而且昨晚也得到了咲夜小姐的允许。」
　　「果然这间屋子里能够吸引莲子的地方很多吧？」
　　莲子点了点头。
　　「这种都铎风格的建筑，在十六世界流行于英国，然后在欧洲——」
　　看到开始发表长篇大论的莲子，梅莉表露出了慌张的神色。原本只是稀松平常的一句话往往却会成为让友人发表演说的导火索，尽管平时已经很注意了，不过一不小心还是会变成这样。
　　「好、好啦，那么就随你调查个够好了，我先走了。」
　　看着梅莉急匆匆地逃走的背影消失在走廊的尽头，莲子轻轻地叹了口气，然后开始向这间充满谜团的房屋里外人尚未踏足过的地方走去。
　　第一个到达的自然是对她最有吸引力的书库。打开沉重的门后，古香古色的木制书架层层叠叠地排列在这间房子里，琳琅满目的书籍被整齐地摆放在书架上。远处书
　　架的间隙露出的一块墙壁上挂着一幅风景画，那里面描绘的水边小屋被画框两旁的壁灯照亮，四周形成了一种朦胧而安静的氛围。
　　禁不住拿起了书架上的一册翻看了起来，等到回过神的时候看了看腕表，时间已经过去了好几十分钟。虽然很想沉浸在这些海量的书籍里，不过机会还有的是，现在来说最紧要的事还是游历这间贵族式的邸宅。
　　这么想着的莲子一边走着一边细细地观察走廊旁边镌刻的花纹，并尝试识别出具体的年代和风格，然后在尽头紧闭着的门扉前站住。如果没记错的话，这里是这间邸
　　宅主人的房间。当然，她不可能对此没有兴趣。不过，这里同时也是咲夜小姐严禁踏足之处。刚来这里的第二天就打破禁令可不太好，而且这样也会给邀请自己来的
　　梅莉造成麻烦。犹豫了几秒钟后，终究还是理智占据了上风，莲子就这样转过身子离开了那个场所。
　　沿着台阶一直往上，最后出现在眼前的是一间全封闭的日光室。热带地区的植物在这里被培育着，墙角的花卉传来一阵沁人心脾的清香，让来到此地的莲子清醒了不
　　少。休闲式的圆桌和椅子刻意采用了暖色调，尽管顶棚上的雨点丝毫看不出变小的迹象，但室内的温度却没有让人感到一点冷意。窗外灰蒙蒙的天气遮蔽了阳光，豆
　　粒大的雨滴倾斜而下，把这座看不见尽头的森林全部都笼罩了进去，就连远处的山峰轮廓都变得模糊起来，根本看不清楚。
　　不再看这令人忧郁的景象，莲子转身往回走下了楼梯，来到了这间屋子的二层。
　　穿过硕大的门扉后，她来到的地方是台球室。不过意外的是，在那里出现的是再熟悉不过的身影。
　　「莲子？」
　　金发的友人正站在窗边回头看着莲子。
　　「什么呀，原来你在这种地方。」
　　「恩？这么说，莫非你是在找我吗？」
　　梅莉露出了稍稍有点高兴的脸色。
　　「不，并不是那样。只是想尝试在这间屋子里到处搜寻一些有价值的情报而已。」
　　「...是吗。」
　　在那个时候，友人露出了有些不快的表情，但莲子没有注意到。
　　「和想象中一样，这间邸宅比预料中还要有趣。许多地方都能成为论文的参考呢。」
　　「那个...我正无聊着呢，正好这里有桌球台，要不要一起玩上几盘？」
　　顺着梅莉的视线看向这间房里的球台，莲子慢慢地露出了慎重的神色。
　　「原来如此。的确这很有趣。看来有调查一下的价值了。以这球台木制的纹理和式样来看，原产地是法兰西，年代已经是相当久远的古物了...」
　　友人的脸色一点点变阴，然而即便如此沉浸在自己世界中的莲子也没有丝毫发觉，于是等她好不容易做出结论的时候，才发现台球室里只剩下了自己一人。
　　于是莲子只好独自继续自己的探索之途。她来到了一层大门附近的会客室。优雅的吊灯和壁灯被很好地装饰着，名贵的金色地毯铺满了地面，就连窗帘上都被加上了
　　一层白色的轻纱，以免窗外的光亮过于强烈而刺伤眼睛。红色的沙发坐上去感到舒适无比，小圆桌上如果能来点小甜饼和红茶，再捧上几本书的话，在这里静静度过
　　的时间就是至高的享受了。
　　这么想着的莲子从房间拿着一本书回到了会客室，却没想到再次走进房门后，眼前出现了咲夜的身影。恐怕她正忙着在做扫除的工作吧。
　　「啊啦，是莲子小姐呢。」
　　「咲夜小姐，我是不是打扰你了？」
　　「不，这边的扫除刚刚结束了。莲子小姐到这里是为了什么呢？」
　　「我只是觉得在这样安静的地方读书会很不错。」
　　「是这样啊。那么我给您拿一杯红茶过来好了。」
　　「怎么能这么麻烦你呢，只是能有这份心意就足够了啦。」
　　「请不要这么客气，因为在这里您是客人，有什么要求这边都会尽可能地满足。」
　　这样说着的咲夜转身出门没多久后，就如她所说那样端着盘子走了过来。冒着热气的茶杯里的红茶溢出的香味刺激着味蕾，加入适量的牛奶和砂糖后，莲子一边享受
　　着这与外界的喧嚣隔离的静谧，一边在书中的世界里遨游。等到回过神来的时候，茶杯不知何时已经见底，而送来红茶的咲夜也早已消失了身姿。
　　站起身子伸了个懒腰，使得保持坐姿的身体得到充分的舒展后，莲子打算去别的地方转转。总是在一个房间里窝着看书对身体也是不利的。
　　来到餐厅的她被门扉附近的构造吸引住了。虽然因为下雨而显得有些昏暗，不过馆内的装饰十分合适，一点都找不出刻意杂糅进去的地方，就像是浑然天成一样。并
　　不是日用器具和建筑都被同一个风格、同一个文化所统一。如果是有历史的建筑物在度过漫长的岁月后，格调的协作就会自然而然地发生。不但包囊了建筑风格历史
　　的变迁，更是在日本国内引入西洋文化而重整在一起的这个贵族邸宅，从头到尾都让莲子产生了浓厚的兴趣。
　　试着抚摸门扉的表面。可以感到这是由当时相当高级的木工制作的。她感到了历史的沉淀和文化的变迁。从这个体验中取得的立意，一定会以某种形式插入到论文中去吧。
　　可问题是，莲子无法在这里久留。原本就是从这边厚颜提出的任性要求，如果要想延长停留的时间，无论如何也太过得寸进尺了。想到这里的她，对自己居然浪费了这么多时间感到无比懊悔。
　　正在这时，半掩的门扉无声地缓缓打开，就好像在邀请着莲子一样，从室内传来了曾经听过的声音。