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「我说,这样做是不是就对上了?」
「不对。听好了,在这里要这样做才行...」
莲子反射性地停下了脚步。因为在食堂里并肩坐着的双子正聚精会神地专注于桌面上的书籍。如果就这样贸然进入的话,打扰到她们就不好了。对喜欢读书的莲子来说,这更是她最为讨厌的几件事之一。所以她只是安静地站在门外,随着食堂内两人的举动而转动视线。
「使用这个公式。不是已经重复练习了许多次了吗?总而言之——」
食堂里谁也不在,餐桌上也没有摆放好的餐具和料理,取而代之的是两人各自的笔记本和文具,看起来似乎是在学习的样子。在这样的深山里的邸宅里居住,根本找不到可以去的学校吧。如果是这样的话,到底是谁担任着私人教师的工作呢?
「做完了吗?」
身着女仆穿戴的咲夜从餐厅里面的厨房现出了身姿。莲子心中的疑问以直线球的方式得到了完美的解答。
「还是做不出来。」
「啊啦。」
在芙兰鼓起脸颊做出别扭的表情时,咲夜因为意外而发出了稍显诧异的声音。
「究竟是哪里没有弄明白呢?」
「…很多地方。」
不甘心的芙兰勉强出声回答后就转头移开了视线,于是在一旁的姐姐蕾米及时地补充了细节。
「基础的地方都明白了,只是还抓不住要领。」
「看来是这样呢。请看这里,芙兰。这两道都是蕾米解开的问题吧?它们都是面向各自应用问题的练习题。如果能解开的话,解答问题的素材就全部齐全了。然后就自己独力解决吧?如果放弃了就没有真正学到知识哟?还有,没解开问题的话就暂时不要对点心出手吧。」
「呜!」
芙兰浑身一颤,咬着嘴唇把注意力放回了笔记本上,唇间不经意露出的小虎牙可爱极了。
「蕾米?」
「知道了。我会在一旁好好监督的。」
得到蕾米的承诺后,咲夜微笑着回到了厨房,从食堂隐去了身姿。
「那么试着解一下吧。」
「呜呜~即使被那么说一下子也解不开啊。」
「芙兰如果解不开问题的话,会连我都无法吃到点心的哟?」
「能不能给一个更简单易懂的暗示呢?」
被妹妹带着泣声的央求所打动,蕾米轻叹了口气把指尖指向笔记本的一侧。浅显而易懂的解释,表明着蕾米这位少女的聪慧。
「恩、恩,原来如此,我懂了。谢谢你,蕾米。」
「不用谢啦。」
蕾米应对芙兰的语气是那么理所当然,简直就像这样的情况重复发生了许多次一样。也就是说,在平时这对姐妹就是这样相处的吧。
「蕾米真好呢,擅长数字方面的问题。」
不知何时像泄了气的皮球一样趴在桌面上的芙兰向姐姐发出了抱怨。
「芙兰不也擅长国语吗?」
蕾米不慌不忙地端起茶杯,喝了一小口红茶滋润因为解说而干燥的喉咙,然后冷静地向妹妹反驳道。
「恩...那种东西只是靠语感,又不是依靠努力来掌握的东西。看起来,我们都是半吊子呢。」
也许是在这里找到了平衡点,不知为何重新焕发出活力的芙兰的情绪又高涨了起来,一边欢快地挥动着笔杆,一边向姐姐开口说道。笔记空白的地方随着沙沙的声音被填上,两人所在的空间本身好像都散发出幸福的味道。
眼见着这样的环境,莲子不自觉地露出了微笑。
「——」
「————」
在那一瞬间,双生子的姐妹在同时把削去一切感情的脸转向了她。四周寂静无声,只有窗外淅淅沥沥的细微雨声从遥远的地方传来,在这片宛如死水的湖面泛起了一点微不足道的涟漪。
可是,两人却十分清楚地察觉到了莲子的存在。这一点是确凿无疑的。
心脏在那一刻猛地加速跳动,似乎马上就要从胸口蹦出来,充血的大脑因为惊恐而无法思考下一步的应对方式,整个人就像雕塑那样静止在门口,进也不是,退也不能。然而,即使处在这样尴尬的情况下,食堂里的姐妹两人也丝毫没有任何动作,就只是那么静静地用无表情的脸盯着莲子,仿佛在质问着在不合时宜的时间出现的
这位外人所为何来。
咽下了一口唾沫,莲子听见从自己喉咙里发出的明显有些颤抖的声音。
「你们好。」
好不容易平伏了紧张的心跳,打算在这里显出大人气概的她装作一副游刃有余的样子步入了食堂,然后向芙兰和蕾米露出了亲切的微笑。
「在学习吗?」
「——」
「————」
虽然依旧有用沉默来反抗的意图,不过当莲子做出继续接近的动作时,两人原本毫无表情的脸庞出现了变化。芙兰好像害怕得要逃跑一样轻轻提起了腰部,而蕾米则依旧是那副冷冰冰的脸色,可是却在同一时刻皱紧了眉头。从两人所在的空间散发出拒绝他人接近的异样空气。
「是不是...打搅你们了?」
沉默了几秒钟后,似乎是不愿让莲子继续接近一样,芙兰勉强做出了妥协。
「没有...因为你是客人。」
与之相比,作为姐姐的蕾米却像是看见了野兽一样,颤抖着深吸了一口气。
虽然对蕾米的举动有着些许的疑惑,不过莲子还是决定不再深入这对姐妹的领域。毕竟对方已经做出了让步,那么这边也没有必要继续紧逼了。
「没有打扰你们的意思。失礼了,我只是想调查一下食堂的门而已。」
没有对莲子的话做出回应,蕾米没礼貌地站到了妹妹前面,遮断了她的视线,并作出了和野兽对决的眼神。
「你找我们...有什么事吗?」
明明只是一句问候性质的话,结合着蕾米的语气和神态,却让莲子感到冷飕飕的空气逐渐渗透了皮肤。意识到不能再在这个场合耽误下去,她勉强挤出了一丝微笑。
「什么事也没有啦。打扰你们学习真是抱歉。」
「没有这回事…那么,我们还有作业要做,所以...」
芙兰板起面孔勉强做出了礼节性的寒暄,莲子点点头后转过了身子,在视线离开一直盯着她的蕾米后,感到了心中的重压被放下的释然感。不过,因为就这样简单的退场太过令人懊恼,莲子在走出食堂的时候留下了一句话。
「对了,那个问题的话用折纸的形式比较容易理解哦。」
「哈?」
没有回头,也没有理睬从背后传来的芙兰的疑惑声,背向食堂的莲子最后向她们挥了挥手。
「那么告辞了。」
在走出食堂的同时她忍不住叹了口气。那对姐妹简直就像仙人掌一样,浑身上下散发着生人勿进的气息,拒绝着除了她们自己以外的一切,沉浸在只有她们才能理解的世界里面。
任凭脑中纷纭杂沓的念头不断地奔驰,等到醒觉的时候,发现自己正漫无目的地在馆内四处乱走。时间已经到了傍晚,接下来该做些什么好呢?想读书的欲望不断涌现出来,不过也有在自己的房间休息的念头。
正打算做出抉择的莲子在通过食堂旁边的时候听见了说话声,于是不由得停住了彷徨的脚步。十分高的声音,由此判断应该是那对双生子不会错。不过因为两人非常认生的缘故,莲子对就这样贸然闯入室内感到犹豫不决。于是她在保持着不被注意到的状态,小心地从门口朝里窥视。
「呀...终于结束了...」
面对着尽了全力而精疲力尽的妹妹,作为姐姐的蕾米也没有吝啬溢美之词。
「好。真是辛苦了呢。」
芙兰做出了在外人面前无缘得见的举动——伸了一个大大的懒腰。虽然没有礼仪,不过对于孩子来说却是经常的举动。
「呐,不觉得因为学习的缘故脑袋反而变成更加沉重了吗?」
「休息一下好了。这就给你倒杯红茶。」
拿起放置在一旁的茶杯和热水瓶,蕾米挺直背部,用优雅的姿势准备好了两人份的红茶。
似乎是终于在繁重的学习任务中得到宝贵的休息时间,芙兰一改刚才萎靡不振的神色,整个人变得十分精神,并且露出了对茶会期待的笑容。
「好呀。我去拿小甜饼。」
恢复生机的芙兰就像被弹起来一样跑到了食堂里面。可是为妹妹这样莽撞的举动感到担心,蕾米皱起了眉头。
「芙兰,不要跑着去。」
从食堂里面传出了芙兰活泼而充满生气的声音。
「反正咲夜也不在嘛——」
「如果报告的话即使她不在也会知道的。」
「唉?不要啦,我又会被布置多余的作业的。」
拿着竹篮从食堂里头回来的芙兰发出了求饶声。看着姐妹两人小打小闹的温馨画面,莲子突然醒觉今天已经是滞留别馆的第二日。
她遇见的人除了身为女仆的咲夜和主人领养的双生子以外,谁都没有看见过。
这座邸宅的主人仍未现出身姿,咲夜一手管理着馆内的运行,也没感觉到有其他侍者的存在。如果连料理都是由她处理的话,实在是有些不现实了。
虽然考虑到人数少的状况没有什么问题,不过说起来以这个邸宅的宽敞来说,只住着这么寥寥几人也同样是十分不现实的事情。