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　　莲子开始觉得自己身处此地这件事更像是幻想。
　　而且说起来梅莉的存在到底有什么意义？这次的介绍对她来说有同行的必要吗？这回的拜访充其量只是学术性质的，所以莲子一个人来也不是不可以。而且这件邸宅的主人面对远方来客和亲属的来访，如果不是真的因为病卧床不起的话，连一次都不露面也令人感到疏远的气氛。
　　同样的疑问说起双生子也是一样。她们早就是上学的年龄。的确这附近没有学校，但让两人在城里居住的资产大概也是拥有的。
　　无论是谁，只要进入这间房子的话，好像身上所束缚着的现实之锁链都被打破了。
　　换句话说，这个地方的状态本身就不安定。简直就像舞台剧上的人偶一样，没有人在这里生活过的气息。在这种深山的封闭空间里，就连时间的结点都快要变得模糊
　　起来了。而唯一能够说明至今为止感到的种种不可解的奇妙之处的，就是疲劳。所以她才在在论文的执笔已经准备万全，进入收官和汇总阶段的时候选择修养一阵，
　　顺带来这里进行实地调查。
　　可是说起来莲子会仅仅因为这个原因就到别人家里投宿吗？的确为了调查而旅行的话丝毫不出奇，但这回还是有一种超过预想的感觉。
　　因为烦躁而移动身体的时候不小心让肩膀碰到了门。明明只是很轻地碰到而已，食堂的大门却像自动门一样打开一个很大的口子，不过幸运的是没有发出声音。室内芳醇的香味飘到了发暗的走廊，那是红茶的香味。
　　窗外的雨点依旧不停地下着，阴暗的天空似乎要一直这样持续下去了。不过即使这样芙兰和蕾米也丝毫没有损害心情，而是开心地一边对话，一边享受着红茶的芳醇和点心的甜味。对于莲子的存在，她们两个都没有注意到。
　　「小甜饼有点湿掉了呢。明明是用布盖好的。」
　　芙兰很轻地皱起了好看的眉头。而接上了话题的蕾米则开始对妹妹的礼仪开始说教。
　　「不要一边说话一边吃，很没教养哦。」
　　「好～不再一边说话一边吃了～反省结束——」
　　说起来到底哪边才是姐姐，哪边才是妹妹呢。莲子记得自己尚未询问过这个问题。虽然她一直以来都自以为是地把更懂事的蕾米当成姐姐，不过事实到底是怎样还不清楚。
　　「红茶还有剩下的。喝吗？」
　　「恩。今天的红茶很好喝呢。」
　　「我的话还是喜欢更热一点。」
　　「蕾米喜欢的红茶完全就是热水一样，根本不能喝嘛。」
　　对这个发言，蕾米变得有些消沉，甚至为此稍稍垂下了肩膀。如果要更加享受茶叶的香味，需要用高温的开水来泡才行。但是芙兰因为怕烫的缘故无法享受香味，而蕾米为了迁就妹妹也同样只能等待茶水慢慢降温后才得以享用。
　　「恩...等睡醒了又是学习...学习...」
　　脊背靠着椅子使之倾斜，并且双腿得以离地的芙兰想到明天的事情，不由得轻轻叹了口气。
　　「可是不得不做啊。因为是为了自己呀。」
　　「那种事情我知道...雨...持续到现在都不停呢...」
　　「恩…好无趣呢。」
　　在那个瞬间，仿佛就像上次一样，两人在同时把睁大的瞳孔转向了正站在门口窥视的莲子。
　　完全没有一点偏差，简直就好像约定好的一样。被这样两双无机质的眼睛长时间持续注视着，无法动弹的莲子感到寒冷彻骨，就好比被镜子反射的光照到一样。既然事到如今逃跑也是无用，她无可奈何地向把自己视为敌人的双生子举起了双手以示投降。
　　「那、那个…」
　　似乎正在踌躇着该怎样应对这样的状况，虽然为了打破僵局出了声，芙兰却不知道该如何说下去才好。庇护了这样的芙兰的，是不知何时已经站在她身前的蕾米。
　　那双瞳孔里什么也不存在。从那双眼睛里莲子无法判断出蕾米的任何情绪。是愤怒还是不快，抑或是两者皆有呢。只有两人存在的时间，对于她们两人来说是相当重要的事情吧。抱着歉疚的心情垂下头，莲子轻轻地关上了食堂的大门。
　　然而脑海中蕾米的那双眼睛却仍然挥之不去。如果那个透明的意识里开始伴随着露骨的敌意，那就会变成比非理智的恫吓来说还要可怕得多的东西吧。在心里深深地镌刻住这回的教训，莲子知道决不能让事态恶化到那种程度。
　　在这间屋子里的第二次晚餐就这样在她惴惴不安的心情中开始了。梅莉似乎从一开始就打算停留在这里，与其于说死心，莲子还不如说只好接受眼前的状况——窗外的雨声仍然有增无减，照这个样子看的话，说不定至少还要在这个邸宅里停留一到两个夜晚了。
　　「如果用不得已这种说法的话对咲夜小姐来说是失礼吧。不过即使这样看来我们也只能暂时停留在这里了。」
　　梅莉的发言的确对莲子来说也是难得的佳音。能够多停留一两日的话简直求之不得。「你是这里的亲属还好，我的话该怎么办？」
　　「怎么会。请不要介意我们。倒不如说，多亏两位也一起吃饭的缘故餐桌变得热闹起来，这样反而更开心呢。」
　　站在一旁服侍的的咲夜依然是一脸无论何时都没有改变的微笑。不安和警惕都被这样的微笑所融化，莲子总算开始逐步适应这个邸宅，能够安定下来了。
　　「不过，咲夜小姐，料理的准备肯定很费心吧？今晚的菜式也弄得这么豪华――」
　　「能得到这样的评价是我的荣幸。」
　　面对着梅莉的担忧，咲夜仍然是以不变的微笑轻描淡写地安抚了下去。不过，双生子似乎把这个意思曲解到了其他的地方。
　　「…今晚是不是有什么特别的样式？」
　　「谁知道呢。」
　　一脸期待的芙兰和冷静地泼冷水的蕾米也依旧一往如常，没有什么特别的变化。而莲子和梅莉则以『果然和我们住在不同世界中』的意味相互使了使了眼色。
　　「请用。」
　　面对着两人伸出的玻璃杯发射出的光亮发出的轻微的摇晃，是因为在没注意到的时候被注入了酒的缘故吧。和昨夜同样的酒，似乎在这个邸宅的餐桌上每回都被提供着。
　　「这种酒是自制的。不知道合不合客人的口味呢？」
　　面对着微笑的咲夜，两人接过了酒杯尝了一口，和昨夜一样，虽然透明度很高，但香味却很强。如果没记错的话这同时也是药用的酒。一边想着这些，莲子一边一口气饮干了酒杯里一半的酒。
　　「恩...我还是算了吧，这酒对我来说似乎有点度数过高了。」
　　对着放下了酒杯的梅莉，莲子用带着『连我都好不容易喝了』的眼色斜视着她。因为到现在为止莲子都几乎没喝过几杯酒。对她来说梅莉的这种行径无疑于临阵脱逃。
　　香气从舌尖一直传达到鼻子。比起酩酊大醉来说，酒精更像是深深地沉积在了身体内部一样，给人这种后劲很足的感觉。
　　「这酒很烈吗？」
　　唐突地发问的，是比起姐姐来说更为活泼的芙兰。
　　「谁知道…」
　　依旧是对什么都不感兴趣的蕾米。
　　不过比起发言来说，眼前出现的冲击性情景反而更加让人瞠目结舌——
　　「芙兰和蕾米...什么都感觉不到吗？」
　　梅莉就这样睁大眼睛，对着一口就饮尽一整杯药酒的双生子发出了质询。因为就连身为大人的莲子也只是仅限一杯就停了下来，至于她自己就更不用提了。
　　...
　　......
　　.........
　　「诶？」
　　等到莲子发现的时候，已经是晚餐结束，桌子上的餐具都收拾整齐之后的事了。在各自都吃饱了的情况下，大家坐在席位上开始饭后闲聊的途中——她觉得自己好像听到了什么声音一样。
　　注意到友人的异样，梅莉关心地问了问。
　　「怎么了？好像在发呆一样...」
　　「梅莉，难道你听不见吗？」
　　「听见什么？」
　　被友人反问的时候，莲子没有继续追究这件事情了。虽然不是谁都听见了，不过她确信自己在嘈杂的雨声中捕捉到了异样的响声。
　　就好像某种野兽的咆哮声一样。
　　就好像昨晚意识落入深渊的咫尺之前听见的吼叫一样。