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　　早上的光亮透过窗户映入眼帘，莲子像平时一样睁开眼睛。床的温暖和舒适让她有些留恋。第七天的的早上，就这样及其简单地到来了——就连睁开眼后的视野中桌上花瓶的位置，与昨天相比也完全没有发生变化。
　　「雨...还依然在下吗...」
　　连续一周的降雨对莲子来说已经变成了自然的事。反过来说，如果看到窗外一片阳光明媚的景象说不定才更让人吃惊。室内的寂静使得不用刻意聆听就能感受到洋馆外壁上的淅淅流水声。看着依然阴沉的天气，莲子突发奇想地闭上眼睛，从耳边可以听到脉搏微弱的跳动声。
　　这是现实的声音，同时也是活着的证据。
　　这间洋馆是像安眠的摇篮一样，对死亡没有不安与恐惧的地方。
　　原本来这里是为了寻求稀少而珍贵的书籍，不过现在莲子已经丢失了这个目的。虽然已经多次拜访过书库，并且借阅了好几册兴趣颇深的书，但她对看书的热情 却也同时消退了不少。记得在大学里的时候，一旦陷进了书的海洋中，连三餐都忘记的事都数不胜数。可是现在，莲子总感觉到有什么不够。胸口好像在不为人知的 地方开了一个缝隙，无论读多少册书都无法填补心中的空洞。莲子察觉到自己的变化，是从蕾米右手的异变开始的。可是脑海中蕾米的虚像却总是伴随着芙兰的影 子，挥之不去。那天晚上异常的举动，和昨天的异变有没有联系呢。为了消除心中的疑惑，莲子觉得自己有必要去食堂一趟，并且顺势探探两姐妹的口风。在这所西 洋邸宅的停滞的空气里，思考和精神好像被放慢了，作为人类的意识也逐渐消失。在那之前，莲子觉得自己必须要有所行动——乘着自己还能行动的时候。
　　结束了每天习惯了的思索，站起身来换好衣服。身体内部就像被灌入了沙子一样沉重。拖着这样的身体向食堂走去，就连走廊都感到比往常要长了不少。
　　微微发暗的天空将寂寞带上了早晨的饭桌，在莲子走进食堂坐下的时候，她发现那里只有芙兰一个人的身影，而总是和她形影不离的蕾米却反常地不知所踪。莲子的心脏连续不断地敲响了警钟，因为均衡崩溃得太快，身体甚至因此发出了哀鸣。
　　可是就在这时，有着蕾米面孔的少女面向着她转动了瞳孔——这使得莲子不得不按捺住心中的动摇，强行做出了僵硬的笑容，并且祈祷不会被对面的少女发现端倪。
　　「...芙兰。」
　　「早上好，莲子姐。」
　　与莲子那有些低沉和压抑的声音形成鲜明对比的是，芙兰那一如既往明亮的笑容和充满活力的声调。虽然是如风铃般清脆的声音，但在这个空荡荡的室内里，却反而突出了食堂整体的孤寂，让人无法开心起来。
　　压抑住心中的恐惧，莲子终于还是下定决心开口问出了一直在意的问题——
　　「芙兰...蕾米呢？她现在怎么样了？」
　　——蕾米...那是谁？不知为何，从脑海中浮现出芙兰用开朗的笑容做出可怕回答的景象。如果真的被这样回答的话，莲子一定会开始怀疑自己的精神是不是变得不正常了。
　　「她说身体有点不舒服，所以正在房里睡着呢。另外，赫恩小姐和咲夜也不在。」
　　「啊，是这样...」
　　没有连理由都一起询问下去的精力，从起床开始头部轻微的刺痛感让身体越发不适起来。不过尽管如此，心里的哪个地方还是放下了一块大石，胸口的压抑感也轻松了不少。
　　「赫恩小姐似乎是感冒了。因为咲夜去照顾她的缘故，只留下了做好的早餐。」
　　确实如芙兰所说，在饭桌上排列着恰好两人份的食物。如果是平常那样四人的饭桌让人感到拘束，但眼前桌面大片大片的空白却又让人感到有些寂寞。
　　芙兰宛然一笑，挺起上身，伸出手把莲子的餐具拉到身旁。这个略显粗鲁的动作，和前几日谨慎而充满礼仪的举动十分相悖——在那之后，将盛着早餐的盘子聚集在一起就更是如此了。
　　「请坐到我旁边吧。」
　　在莲子如她所邀请的那样就座后，芙兰惬意地闭上眼睛，似乎在享受着眼前与平时完全不同的轻松气氛。
　　「偶尔像这样不用介意礼仪地用餐也不错呢。」
　　芙兰露出了天真烂漫的笑容。
　　「出去野餐的时候，带上三明治是最为恰当的呢。那一定会很开心的。呐，不如我们下午就去吧？」
　　莲子无精打采地向窗外阴沉的天气投去了目光。
　　「可是外面还在下这么大的雨...而且，也不能丢下蕾米一个人吧...对了，她的早餐怎么办？」
　　芙兰微微地张开口，就连眼睛都因为意外而睁大。
　　「...糟了。我居然给忘了。该怎么办才好呢？」
　　「要不我直接送过去好了。」
　　在这句话出口的瞬间，芙兰的脸色就变了。在那里无论怎样的感情都被抹消掉，唯有从刀锋一般的瞳孔里射出的刺眼目光让人无法直视。然而面对着这样的芙兰，莲子不再像以前那样惊慌失措了，她只是镇定自若地应对，并把芙兰的注意力转到了别的方向。
　　「我去看看蕾米的样子。在这个期间，你就好好地考虑野餐的地点好了。」
　　「唉？可是刚才莲子姐不是还说外面在下雨吗...」
　　「既然无法去外面的话，那么不如就把地点定在房内——这样你觉得如何？」
　　看着芙兰那发怔的瞳孔，莲子露出了微笑。她轻轻地抚摸了一下芙兰那金色发丝，然后离开了食堂。一直被关在这间洋馆里不见天日，即使已经习惯了这样的生 活，也未免会对外面的未知世界产生憧憬。仅仅是去附近的山上野餐都会这么期待，看来芙兰已经很久没有出过门了。如果有机会的话，一定要实现她这个微不足道 的愿望——这么想着的莲子第一次感到，窗外横贯天空的雨云是那么的可恨。
　　厨房桌面上放着一个饭盒形状的包裹。那一定是咲夜细心地为了蕾米准备的早餐。然而为了照料感冒的梅莉，她才没来得及把包裹送到蕾米房里吧。不过这个工 作就由自己代劳好了。这么想着的莲子拿起饭盒，朝双生子的房间走去。在途中她想起了自己对芙兰像是要辩解什么似的说法——出去野餐当然不是莲子的本意。这 样的做法是因为在那个瞬间，芙兰脸上的表情与内心相连的缘故。不是伪装，更不是拒人与千里之外，而是真心露出着那样险峻的表情。她那负面的感情，究竟是面 向着谁呢？无论怎么考虑也得不出像样的答案，等回过神来的时候，莲子已经走到了蕾米的房间，于是她挥去脑中多余的想法，然后轻轻地叩了叩门。
　　「蕾米，我给你送早饭来了。」
　　可是门对面却迟迟不见回应。这让莲子的心脏愈发揪紧了。
　　「蕾米？」
　　再度说明了一遍来意后，终于从房内传来了衣服摩擦的细微声响。
　　「...什么也不想吃。」
　　对这几乎失去了生机的嘶哑声音，胸口的不安愈发高涨起来，并化作想要亲眼确认蕾米样子的冲动，驱使着莲子继续开口。
　　「蕾米吗？那个声音...身体是不是不舒服？请让我进来一下吧。」
　　话说出的同时，在门把上搭上了手，可是——沉重的金属声变成了现实的壁垒，横贯在两人之间的厚重门扉拒绝着莲子的进入。在被锁住的这个既定事实下，她失去了穿过这扇门进入房间的唯一手段。
　　在莲子仍然为这个事实而感到惊愕的时候，门内蕾米那微弱的声音却断断续续地传来，并且无比清晰地从耳膜传进大脑。
　　「如果状况变化的话就...会恢复回来...所以...所以...你什么...也不用....」
　　原本要加重叩向门扉的手指十分尴尬地停在了半空中，不知道下一步该做什么好。心中因为难以作出决断而犹豫，然而最后莲子还是忍不住脱口而出——
　　「身体不适...和你的右手有关，是不是这样？」
　　「...请让我休息吧。」
　　「蕾米...」
　　「拜托了，今天我想在房间里安静地睡一觉。」
　　虽然只是孱弱无力的声音，但这个回答里却蕴含着明明白白的拒绝意味。既然都被说到这个地步了，看来不暂时退场是做不到了。伴随着深深的叹气声，莲子隔着门向衰弱的蕾米道出了离别之辞。
　　「明白了。早餐我会交给芙兰，醒来的话还是吃一点为好。这样下去的话，会越来越虚弱的。」
　　「...是的。」