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“绵月依姬，我十分严肃地询问你这个问题。”全息屏幕上，四季映姬那张脸虽然和平常看上去没有任何区别，但从声音中就能够听得出来她的愤怒，“月都是否已经背离了你们原本的信念？现在，冥界是不是必须要考虑终止与月都之间的合作关系，甚至准备开战？”

“……你突然一下子在说些什么危险的话。”被这两句话吓得愣了愣，绵月依姬摸了摸今天刚刚送过来的重新铸好的刀，“月都和冥界开战？这可真是……不得了的情况。为什么在今天的联络之中突然提到了这件事情？”

“为什么？你在问我为什么？”略显愤怒地，四季映姬努力抽了抽眉毛，手中批改文件的动作很快停了下来，“这个世界上或许只有你才不知道为什么了。为什么？呵，是谁在发出了协助要求之后却背离了原来的任务预案，现在甚至在庇护原本应该被抹杀掉的任务目标。更糟糕的是，为了贯彻理念而从冥界和月都诞生之初被双方所认同的中立原则已经彻底消失了吗？你们选择了与中国结盟！”

“关于前者，这才是我应该向你抗议的事情，四季映姬。我清楚地记得，我向冥界方面发出的是私人名义的协助邀请，但当我查明事实想要停止行动的时候，冥界却一直在擅自推进任务进程——请不要忘记了，维护古物是月都的工作，不是你们冥界的，你们只需要管好自己的事情！”虽然心里面根本没有一点儿底，但是为了坚定自己的态度，绵月依姬还是佯装愤怒地猛地拍了一下桌子，“至于后者，谁都知道现在月球是怎样的一个状态。为了保证月都的延续，适当的牺牲是完全可以理解的——再者说，我们根本没有向新的盟友透露任何违背信念的情报。中立原则从来都不是，也不应该是我们必须遵守的内容。”

“也就是说，和几百年前一样，月都也打算完全放弃对于古物的管理职责了吗？”

“我必须声明一点，在几百年前，是冥界擅自抢走了原本应当归属于月都的对妖怪、神明以及其他遗产型生命体的管辖权，并且在激进的道路上越走越远。从二百多年前开始，你们就已经打算在人类社会中完全消灭质能转化系统和遗产型生命体的存在了，不是吗？”

“实际上，人类科学技术的爆炸性发展的确是在我们采取了切实行动之后才展开的——如果原本存在便利性的东西，就没有人愿意去真正深究它的原理，就算有，真正的科学规律也会因为便利的扭曲而在长时间里走上弯路，这种情况已经被长久的历史所证实。为了人类的进一步快速发展，质能转化系统和遗产型生命体这种‘遗产’只能让他们借由进步而慢慢发现，绝不能成为其发展的根基，否则其理论便会变得偏执而荒谬，完全失去普适性。这一点月都方面也是认同的。”

争辩一下子发展到了僵持不下的阶段。在这种时候，绵月依姬突然特别希望葛祎伟，这段时间刚刚当上自己“助理”一职的那个家伙出现。那家伙的口才也算是不错，如果能过来帮忙的话……

可惜的是，这种事情是绝对无法发生的。首先，与四季映姬的通讯虽说是名义上的“私人通讯”，但同样事关月都与冥界之间已经延续了几万年的关系，级别不够的家伙肯定是不能旁听的。再者说，葛祎伟原本就是两个人争论当中的那个“任务目标”，在这种时候怎么可能让他出场？

“总之，在这件事情上，冥界已经完全越权了。冥界从来都没有判断月都是否合格地履行了职责的权利。因此，既然对时间机器的管辖权在月都一侧，那么冥界就无权插手我们对时间穿越者的收编。……或者，如果你们自认实力尚可的话，将时间机器抢走如何？”

绵月依姬相信这句话一下子就戳到了四季映姬的痛处。自古以来，对于包含“古物”在内的“遗产”而言，冥界和月都的态度就在某些地方上并不怎么合拍，而冥界试图对全部“遗产”进行管辖的心态也不是第一天才有的了，但月都得天独厚的优势让他们不得不让出一大部分权限，这同时也相当于月都-冥界这个原本应该运行良好的合作关系的裂缝所在。看样子，这条裂缝现在已经扩大到了不能忽视的地步了吧……

一边想着这些攸关政治局势的大事一边等待着四季映姬的回应，绵月依姬端起杯子，喝了一口里面盛着的红糖水——里面的红糖还是前几天葛祎伟送过来的。感受着肚子里的暖意，正当她打算进一步论述月都收编葛祎伟一行人的合理性的时候，一个紧急插进来的通话一下子让她乱了阵脚：

“队长，那个地球的人类杀害了三名和他一起工作的月兔，从工作场所逃跑了！”

什么！？葛祎伟！？逃跑了！？他……

盛有红糖水的杯子一下子掉到了地上，摔得粉碎。

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葛祎伟已经完全不知道那对姓绵月的姐妹究竟是怎么看待自己的了。如果说，根据最近的表现，绵月依姬对他放松了警戒心还算情有可原，但绵月丰姬那个怎么看怎么像个老油条的家伙，怎么可能这么轻易地放走我？是因为利用价值太低了？不对吧，要是利用价值太低，那直接杀死就行了……她可不像是为了妹妹的心情就能随便的人……

手上拿着那把到头来还是没能还给灵梦的手枪奔跑在月都的大街上，葛祎伟这样思考着。

虽然理论上没有必要，但月都的内部还是模拟了白天和黑夜的存在，也不知道是月都试图模仿地面人的作息（考虑到这个社会本身所具有的高傲自尊心，这种情况出现的可能性不高），还是月都本身就是从人类发展起来的（按照从幻想乡那里听到的“神话传说”，这应该是事实）。现在，这片地区的月都所处的位置就是“黑夜”，因此到是十分便于逃跑。

“幸亏月都这块儿不兴夜市啥的，要是跟市区里面那么热闹的话我还怎么跑……”打开手电在虽然没有路灯但是却平平整整的道路上飞快地前行着，葛祎伟小声自言自语着，“但是……连巡逻的都没有吗？”

这未免有些异常到过分了。就算是在古代，封建王朝都有个打更的在，这里现在却安静得要死，稍微动动脑子都知道应该是绝对不可能的。莫非，自己一脚踏进了别人早就设好的局里面了？

这个想法顿时让葛祎伟的后背感到一阵发寒。如果有人设局的话，那这个人八成就是绵月丰姬了。但是，究竟是怎样的局才需要我逃出来？真是奇怪啊。

时间机器的准确位置——确切来说，时间机器“中枢”的准确位置已经利用绵月依姬的权限查明白了。葛祎伟并不明白为什么文件里面会带着“中枢”两个字，因为在他的印象里，时间机器应该是可以被简单搬运的一个东西才对。难道现在在月都的时间机器是出于分装的状态吗？真是不可思议。

“谜团越来越多了……真希望这次能够一口气解决完。有些人在很久之前制造了时间机器，然后封锁了这个星系，随后有个罪犯利用了广域洗脑系统进行了犯罪，这些外星人就慢慢……灭亡了还是怎么了呢……等等，外星人吗？”

本来只是打算在逃跑的过程中大致梳理一下已经知道的情报，但突然产生的违和感却让葛祎伟停下了脚步，开始努力回忆起那暧昧不清的记忆：“外星人？外星人……嗯……似乎有哪里不对吧……”

绝对是有什么地方出现了问题。浏览资料浏览得太快，导致有些细节根本没有过分关心。想一想，应该有哪里存在着矛盾……啊。

“是我记错了吗？”顺着额头，葛祎伟的冷汗忽然流了下来，“我怎么记着里面所有家伙的自称全都是……‘人类’‘我们人类’之类的……这是人类自己干的好事？”

还是说，这个自称其实就是个自称而已，和现在的人类没有任何关系？实际上他们长着八条腿六个鼻子七个耳朵之类的……到了地方应该还会有相关的数据库吧？希望能够找到一些靠谱的东西……当务之急是尽快赶到目标地点。上司她们应该也在努力。根据这几天以来搜集到的消息，月都的远距离公共交通是使用瞬间移动站点的，通往目标地点的地方是……嗯，应该是这边。

咕呃……！

“根据队长的命令，我们要把你带回去，助理！安心地睡一会儿吧！”

已经埋伏好的追兵从拐角的突然出现没有让葛祎伟慌乱，反而让他有了种心安的感觉——当然，肚子上被打上一拳还是疼得要命。佯装着痛苦跪到了地上，在面前的月兔打算将自己强行搀起来的时候，98式的枪口直接顶上了下巴，三发子弹随着扳机的扣动从对方的头顶窜出。眼见事情不对劲，在身后协同工作的两个月兔立刻冲了上来打算实施进一步的强制行动，可却突然被什么东西命中了头部，躺倒在地。

“……奥斯顿老先生？”有些不相信自己的眼睛，葛祎伟回过头，看到了那个按了按自己的帽子的老年绅士的身影。他还是同以前一样，手里面提着那个手提包：“您好，非观察者。对于我来说，这是您和我的第一次见面，但对于您来说似乎不是这样了。”

“……请千万别这么客气。我又欠了你一条命了。”有些无奈地笑了笑，葛祎伟摇摇头，但同时又警惕了起来，“观察者派你来的？对了，那个领导时间工程总负责人的学生在档案里面也被称作‘观察者’……难道就是他？”

“答案就在您的前方，但如果不前进就想获得答案的话，是对事实的不礼貌。”摇了摇头，奥斯顿微笑着回答，“但是，很荣幸，这次观察者让我充当了引导您前往答案的角色。等到达了那个场所，我会向您解释您应该知晓的东西的。”

“……这让人很不舒服。我想起来了，五年前，不对，确切地说，上一次也是这样，对于真相是我问林总回答的状态。我似乎总在做一些蠢事，明明这些古老的玩意儿就彻底埋葬就好了，人类好好地过着自己的日子，不需要这些像是陪葬品的东西的干预。”

“可是您已经意识到了‘陪葬品’的真相了，不是吗？”

……果然还是人类自己惹出来的祸端吗？这么说的话，观察者究竟是谁？在什么地方？为什么好像发生在我身上的事情他都知道？

真是让人空虚的“陪葬品”。当初我还大言不惭对早苗说要把握“当下”呢，结果却是一直在给“过去”擦屁股。突然想到这一点，握紧了手中的枪，葛祎伟撇了撇嘴。但仔细想想，人类对未来的着眼必须根植于过去之上，随后采取实际行动才叫“把握当下”。只不过，我采取行动所根植的“过去”有些太过去了点儿而已。而我所着眼的未来，也可能太未来了——洗脑系统的影响，时间机器的影响什么的……果然只是任性的精神洁癖而已。

“那么接下来的路程，就请多指教了，老先生。”

“乐意奉陪。”轻轻按了按自己的帽子，奥斯顿回答。

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很快就会结束了。坐在被装饰得相当豪华，坐上去也很舒服的椅子上，冈崎樱感到心中有些小小的不安。不过这份不安很快就被抹平了：她回想了一下所有应该做的事情，发现整个过程实际上意外的简单。再次深吸了几口气，她抬起手腕，看了看表。

距离会面的开始还有半个小时。半个小时之后，这一任的美国总统就将要应自己国务卿的邀请，到这个偏僻的别墅来与冈崎樱见面，商谈有关约翰逊宇航中心二号实验室的事故问题。按照剧本，在会面的半个小时后，总统先生会遭到刺杀。由原美国特殊工作人员，阿克曼·亚当斯所实施的行动，或许还会加上不知名人士风见幽香。这就是整个计划。

应该没什么问题。这是一次私人秘密会面，安保工作定然比平常要松懈。刺杀者是这方面的大师级人物，而且地方很隐秘——也就是说，在总统死后，国务卿是可以不慌不忙地伪造可以导向任何方向的证据的。

“请告诉我我没有做错，奶奶……”将一张古老的照片捧在胸口，冈崎樱轻声自言自语着。忽然，风见幽香的形象强硬地插入了她的脑海之中，让她感到一阵心悸。但是，那个妖怪现在应该依然于自由石匠的谜团当中迷惑……

……没什么不对的地方，是吧？

“我要去补个妆。”对着站在身后的服侍人员说了这么一句话，冈崎樱站起身。她现在正在努力思考，那瓶用于稳定自己精神的药究竟放到了哪里。

据说身为天才被精神疾病所困扰的冈崎梦美也吃那种药。但那仅仅是据说。实际上，冈崎梦美没有任何精神疾病的病历。而那个据说的来源……

是冈崎樱把这种说法散播出去的。